Quando uma importante agência de marketing de Portland perguntou a 1.000 americanos sobre sua atitude em relação ao frango frito, 50% responderam que adoravam e 16% disseram que se casariam com o lanche crocante, conforme relatado pelo Nacional Hoje. Não é surpresa, então, que 49% dos americanos se entreguem ao prato frito pelo menos uma vez por semana (via ChefSteps). Além disso, o país celebra o Dia Nacional do Franguinho Frito anualmente em 6 de julho. Julho também transborda com outras celebrações relacionadas às aves, incluindo o Dia Nacional do Dedo de Frango em 27 de julho e o Dia Nacional da Asa de Frango em 29 de julho.
O frango frito, associado à comida de conforto, é amado em todo o mundo. De fast food nos EUA a barracas de rua na Ásia, há muitas variações no prato, cada uma com suas próprias técnicas exclusivas de tempero e preparação. O apelo universal do frango frito reside na sua combinação satisfatória de revestimento crocante e carne suculenta. Frequentemente aclamado como o fast food americano por excelência, o Franguinho Frito tem uma história fascinante que é provavelmente mais longa e mais complicada do que se imagina. Quer descobrir mais? Continue lendo!
O frango frito tem raízes na Roma antiga
O prato foi inventado durante o Império Romano, entre 27 a.C. e 476 d.C., como detalhado no livro de receitas “De Re Coquinaria”. O manual culinário apresentava receitas do antigo chef romano Marcus Gavius Apicius, do século I d.C. A receita de Apicius, chamada de “Pullum Frontonianum” (Frango à Fronto), exigia um frango, óleo, liquefé (molho de peixe), vinho, alho-poró, endro, coentro, pimenta, sal, saturei (um tipo de tempero) e um pouco de defritum (uma tomada romana no xarope de uva).
A receita do frango frito foi trazida para os EUA por imigrantes escoceses durante o século XVIII. Embora o Franguinho Frito seja associado à culinária do sul, historiadores afirmam que a receita do prato chegou aos EUA com imigrantes escoceses que fritavam aves com gordura desde a Idade Média. Um relato notável sobre as raízes do prato é uma entrada do diário de 1773 do biógrafo James Boswell sobre um jantar de frango frito em Coire-chat-achan, na ilha de Skye, conforme relatado pela BBC.
Embora os imigrantes escoceses possam ter introduzido o frango frito nos EUA, foram os afro-americanos escravizados que o popularizaram. O crédito pela popularização do prato vai para os afro-americanos escravizados, que incorporaram o Franguinho Frito em sua própria cultura alimentar e deram ao prato o toque único que conhecemos e amamos hoje. Enquanto os escoceses comiam frango frito sem qualquer tempero, as mulheres afro-americanas infundiram as aves com especiarias e usaram seus próprios métodos de preparação. Essa versão do frango frito tornou-se popular na cozinha sulista.
A receita para frango frito foi aperfeiçoada por mulheres afro-americanas após a abolição da escravidão em 1865. Essas mulheres usaram sua experiência culinária para sustentar a si mesmas e suas famílias. Em Gordonsville, Virgínia, mulheres negras foram fundamentais em uma indústria baseada em frango frito. A cidade foi reconhecida como a capital mundial do frango frito, homenageando o prato e as mulheres afro-americanas empreendedoras que desempenharam um papel vital em sua criação e popularização.
A primeira receita americana de frango frito apareceu em um livro de receitas em 1824. Publicado em “The Virginia Housewife”, a receita aconselha os chefs a cortar o frango, revesti-lo com farinha, polvilhar com sal, fritar em banha e servir. O frango frito, uma vez uma iguaria cara, era uma refeição apreciada em ocasiões especiais até a II Guerra Mundial.
O coronel Harland Sanders, fundador da KFC, foi fundamental na comercialização do frango frito. Sanders começou a vender seu frango frito em um restaurante de posto de gasolina na década de 1930 e investiu na panela de pressão para acelerar o processo de cozimento. A KFC cresceu para se tornar uma das maiores cadeias de fast food do mundo, com mais de 25.000 pontos de venda em mais de 145 países e territórios.
O emparelhamento de frango frito e waffles remonta a 1938, popularizado pelo Wells Supper Club em Nova York. Este emparelhamento se tornou um prato querido no restaurante, atraindo muitos músicos de jazz famosos.
Frango frito não é apenas um prato americano; é uma iguaria global. Diferentes países têm suas próprias versões do prato, oferecendo variações de sabores e técnicas de preparação para agradar a diversos paladares.