Os fãs de Harry Potter certamente se lembram do bezoar, uma pedra de fel que salvou a vida de Ron Weasley. Esse produto realmente existe no mundo real e tem propriedades medicinais. O mercado é pequeno, mas é altamente lucrativo, com os cálculos biliares bovinos chegando a custar a até R$ 200 mil.
As pedras de fel têm valor para produção de remédios contra doenças do fígado, serve de matéria-prima para cremes e loções hidrantes e ainda podem ser usadas como emulsificantes na indústria alimentícia. Elas também podem são utilizadas tradicionalmente para induzir a formação de pérolas em ostras.
Os cálculos biliares bovinos também são valorizados na medicina tradicional chinesa, onde são utilizadas em combinação com ervas para aliviar a dor, reduzir a inflamação, melhorar a circulação sanguínea, servindo no tratamento de diversas doenças. De acordo com a tradição da China, o produto ajuda a aumentar a energia vital do corpo.
Mas afinal, o que são pedras de fel?
As pedras de fel são formadas a partir do acúmulo de substâncias no interior da vesícula biliar dos bovinos. A bile é produzida no fígado e armazenada na vesícula biliar antes de ser liberada no intestino delgado para ajudar na digestão de gorduras. No entanto, quando a bile contém uma quantidade excessiva de colesterol, pode ocorrer a formação de cristais.
Normalmente, esses cristais são dissolvidos pela bile e eliminados do corpo do animal sem causar problemas. Porém, em algumas situações, como quando há uma diminuição na produção de bile ou um acúmulo de substâncias biliares, os cristais podem se unir e formar os cálculos biliares, que são massas semelhantes a pedras.
Os cálculos biliares bovinos podem variar em tamanho e cor, desde pequenos grãos até pedras do tamanho de uma bola de golfe. As cores também podem variar, desde amarelo pálido até verde escuro. Os bois mais velhos, com dietas ricas em carboidratos e pobre em fibras, têm uma maior predisposição à formação de pedras biliares do que outros animais.
Por que as pedras de fel são tão caras?
As pedras de fel são muito valorizadas por serem raras e difíceis de obter. Além disso, há uma grande demanda por elas na indústria farmacêutica, onde são usadas para a produção de medicamentos para o tratamento de doenças hepáticas, além de serem usadas na medicina tradicional chinesa.
Outro fator que contribui para o alto valor dos cálculos biliares bovinos é o fato de que a extração dessas pedras é um processo complexo e delicado, que envolve uma série de cuidados e precauções para garantir a segurança e o bem-estar dos animais.
Alguns criadores de gado, especialmente na Ásia, são conhecidos por cuidar especialmente bem de seus animais para garantir a qualidade e a quantidade de suas pedras de fel. Há também muita especulação e crenças populares em torno do valor das pedras de fel, o que pode contribuir para a sua valorização no mercado.