Hoje, os riscos existenciais são objeto de muito debate. Provavelmente porque existem muitos eventos globais que alimentam a sensação de que, como espécie, estamos nos aproximando de um abismo. No entanto, embora possa parecer um debate atual, na verdade é muito mais antigo. De fato, as primeiras reflexões sobre a extinção de nossa espécie datam de um tempo mais próximo de nossas próprias origens.
O ser humano sempre enfrentou riscos existenciais. No início de nossa espécie, havia muitas ameaças e poucos recursos. De fato, um vulcão, um meteorito, uma doença simples etc. poderia ter nos exterminou. Isso não aconteceu, mas os riscos não desapareceram. Temos certos limites, embora às vezes os ignoremos. De fato, podemos dizer que, comparada a outras espécies, nossa capacidade de adaptação é extremamente limitada. Hoje, estamos em posição de controlar muitos fatores, mas não todos. Como resultado disso, em 2012, o Centro de Estudo de Risco Existencial foi criado na Universidade de Cambridge ( Reino Unido ). Eles propõem que atualmente existem quatro fatores básicos que podem acabar com a espécie. Eles são os seguintes.
Inteligência artificial, o maior risco existencial?
Muitos especialistas pense que inteligência artificial é uma das frentes em que poderíamos ter problemas. Daniel Dewey, um cientista de prestígio, sugere que estamos começando a confiar na tecnologia, que parece produzir resultados positivos, mas não sabemos muito sobre eles. Sabemos que existe um modelo, mas sua sofisticação é tal que talvez não saibamos o suficiente sobre ele. Entendemos que, sob certos parâmetros de entrada, ele é bem-sucedido e, sob outros, falha. Mas por que?
Existe o risco de a inteligência computacional ser colocada a serviço de interesses hegemônicos, com o objetivo de exercer domínio e controle absoluto sobre os seres humanos. Também é possível que os sistemas possam acabar sendo capazes de se programar e criar uma superinteligência, superior à de qualquer ser humano. Estamos falando de ficção científica que está se tornando cada vez menos fictícia.
Mudança climática
Outro dos grandes riscos existenciais é mudança climática. Este é um fenômeno que já está presente. No entanto, não foram tomadas medidas contra ele com rapidez ou eficiência. Os dados indicam que, durante o século passado, os 20 países mais ricos do mundo consumiram mais matérias-primas e recursos energéticos não renováveis do que todos os seres humanos ao longo de sua história e pré-história. Ao mesmo tempo, desde meados do século XX, mais pessoas nasceram do que em toda a história. O risco é que o consumismo e o uso intensivo de tecnologias sujas causará mudanças irreversíveis no clima. Além disso, ocorrerá o esgotamento de recursos básicos, como a água, bem como mudanças nos ecossistemas. Isso pode levar à nossa extinção.
Biotecnologia
Experimentos com microorganismos, que podem até ser feitos em casa hoje, podem levar à criação de uma praga planetária descontrolada. Da mesma forma, manipulação genética tem o potencial de causar uma sequência de eventos imprevistos isso pode levar a um grande acidente biológico. Por outro lado, a nanotecnologia também está dentro da faixa de riscos existenciais. Esses robôs microscópicos que podem ser inseridos no corpo podem gerar uma praga cinza ‘ ’. Seria uma doença descontrolada que se concentraria no consumo de matéria viva.
Guerra nuclear
Durante a Guerra Fria, houve muitas vezes em que estávamos no ponto da guerra nuclear, principalmente devido a erros na denúncia ou interpretação incorreta dos fatos. De fato, não são necessárias duas nações com armas nucleares para colidir para que uma catástrofe atômica ocorra. Se houvesse uma guerra nuclear entre as grandes potências, milhões de pessoas morreriam de doença por radiação. Depois disso, um inverno nuclear ocorreria: o excesso de matéria na atmosfera cobriria os raios do sol, causando extrema escuridão e frio. Isso reduziria drasticamente a produção de alimentos e colocaria o sobrevivência da espécie em risco.
Riscos existenciais são frequentemente vistos como fatores estranhos na maior parte de nossas vidas. Esse é um dos fatores que os torna tão perigosos. É extremamente importante que todos tenhamos consciência desses perigos e que, onde quer que estejamos, contribuamos para reduzi-los.