Se você é como a maioria das pessoas, simplesmente não pode deixar passar a oportunidade de participar de um pedaço de chocolate ( ou cinco ). Alguns até disseram que o derretimento do chocolate na língua é melhor do que um beijo. Mas por que amamos tanto chocolate?
Nossos desejos podem ser rastreados em dois lugares: nossos estudos sobre — mostraram que os amantes de chocolate têm bactérias diferentes no intestino do que os amantes que não são de chocolate — e no cérebro.
Desejamos chocolate porque comê-lo resulta na produção de opioides, que embotam a dor e aumentam os níveis de dopamina, um neurotransmissor no sistema de recompensa do cérebro que nos ajuda a experimentar prazer. ( Drogas como cocaína e anfetaminas trabalham diretamente no sistema de dopamina. )
Chocolate pode ter muitos benefícios de saúde com moderação, mas muitas vezes as pessoas não conseguem parar de fazer trufas — e os cientistas podem saber o porquê. Em um estudo recente, pesquisadores que trabalham com ratos injetaram um medicamento diretamente no neostriato, uma região do cérebro associada principalmente ao movimento.
Quando os ratos começaram a comer M & Ms, um produto químico natural produzido naquela região do cérebro, chamado encefalina, subiu, aumentando o desejo dos ratos ’ de comer os doces. Os animais comiam o dobro do número de M & Ms que teriam comido normalmente.
Alexandra DiFeliceantonio, pesquisadora da Universidade de Michigan, Ann Arbor, que dirigiu o estudo, diz que essa mesma área é ativa quando pessoas obesas vêem comida, ou quando usuários de drogas entram em uma cena de drogas. “ Isso significa que o cérebro possui sistemas mais extensos para fazer os indivíduos quererem consumir recompensas do que se pensava anteriormente, disse ela.
“Parece provável que nossos achados de encefalina em ratos signifiquem que esse neurotransmissor possa gerar algumas formas de consumo excessivo e dependência de pessoas.”