O livro começa com Myron indo a uma reunião que promete ser bem estranha com Clip Arnstein, sócio majoritário do time de basquete Dragons de Nova Jersey e a reunião não deixa a desejar. Aliás, o “estranho” aí, é puro eufemismo. Clip quer contratar Myron para jogar basquete profissional no Dragons, e não tem problema que o Myron tem esse “pequeno impedimento”, também conhecido como lesão no joelho, que acabou com a sua carreira de atleta antes mesmo de começar. Afinal, Clip quer contratar Myron pra ele ficar no banco de reservas. Estranho, né? Pois bem, ele não está interessado nos talentos esportivos do Myron, ele quer que Myron investigue o desaparecimento de Greg Downing, estrela do basquete e antigo rival de Myron.
Greg sumiu e ninguém quer chamar a atenção da mídia chamando a polícia, pois pode ser apenas um capricho de Greg. Por isso, eles querem que Myron se infiltre no time para que os jogadores confiem nele e contem o que sabem sobre o que pode estar acontecendo com Greg sem levantar muitas suspeitas do seu desaparecimento. Myron negocia a sua própria contratação e, pela primeira vez, ele vai receber dinheiro pelo trabalho de detetive particular, o que faz Win ir às alturas rs.
O único problema com esse caso é que vai mexer muito com o meu bebê Myron. Quando ele sofreu a lesão no joelho e parou de jogar, ele viu o sonho dele desmoronar sem poder fazer nada para impedir, e por mais que ele tenha seguido em frente e tenha se dado muito bem na área profissional como advogado/agente secreto/agente esportivo, ele ainda tem essa dor sobre a perda do seu sonho. Em todos os livros, até aqui, nós temos partes que nos dão essa dica, do quanto essa perda abalou Myron e, nesse livro, mais do que nunca veremos o quanto perder o sonho de ser um jogador de basquete profissional ainda dói no nosso Bolitar.
O primeiro passo para a investigação do desaparecimento de Greg é investigar a casa dele e é pra lá que Myron e Win vão. Ao invadirem… quer dizer… chegarem lá, eles descobrem quatro coisas: primeiro: Greg não aparece por lá há um tempo; segundo: pelos pertences encontrados no quarto e banheiro, ele tem uma namorada secreta; terceiro: que ele ia se encontrar com uma tal de Carla na noite em que desapareceu e, por último e muito mais assustador, algo muito sangrento e horrível aconteceu no porão da casa dele.
Assim, sem saber se Greg está morto ou vivo, se sumiu ou se fugiu, Myron, Win e Esperanza vão atrás de descobrir o que diabos aconteceu com ele e no meio disso tudo vemos o retorno de Myron às quadras e ai meu coração. A cada jogo que ele jogou, eu fiquei com o coração na mão. Quando o técnico o chama pra entrar na quadra, eu queria poder tampar os olhos pra não ver, caso ele se machucasse ainda mais ou não jogasse tão bem quanto antigamente e acabasse sendo rechaçado pela mídia. É impossível não ver o quanto aquilo tudo mexe com ele e o quanto ele está nervoso por estar de volta e mais impossível ainda é não partilhar do mesmo sentimento. A escrita do Harlan faz isso com a gente.
Em paralelo com toda a ansiedade da volta às quadras do Myron temos grandes mistérios a serem revelados que, aparentemente, nada têm a ver com o sumiço do Greg, mas que, claro, no fim, tudo tem uma única ligação. E, preciso dizer, essa ligação é muito triste e revoltante.
Nesse livro, um dos maiores temas abordados é o nosso conhecido “quem tem limite é município”. Greg estava vindo de um processo de divórcio litigioso seguido por uma briga bem feia pela guarda dos filhos com a sua ex-esposa. E o que Myron descobre sobre o que a ex do Greg fez e inventou para que ele não ficasse com a guarda dos filhos, é ao mesmo tempo cruel e compreensível. Não sei explicar. Greg com toda a fama e influência poderia tirar os filhos dela com um estalar de dedos. E assim, ela desce a um nível tão baixo que faz nosso querido Bolitar ter um certo asco dela, já que eles têm um passado juntos. E aí fica o questionamento: até onde você iria por seus filhos? Esse é um questionamento comum nas obras do autor.
Apesar de ser contado em terceira pessoa, sempre vemos apenas o lado e os pensamentos do Myron. Dessa vez, pela primeira vez na série, temos algumas partes contadas pela Esperanza e pelo Win. Apesar de serem poucas vezes, eu adorei. Podemos ver o quanto ambos são importantes na vida do Myron e o quanto eles se preocupam a sua maneira, principalmente o Win. No primeiro jogo de retorno do Myron às quadras, ele chama os amigos para irem assisti-lo e ambos dizem que não vão. Isso me deixou bem chateada com eles, afinal, era um momento bem tenso pro Myron e ele precisava dos amigos por perto. Mas tudo tem um por quê e esse porquê é pura preocupação com a forma que Myron ia lidar com tudo aquilo. Apesar de ainda achar que eles deveriam estar com ele nesse momento, dá pra entender o posicionamento deles.
O relacionamento de Myron e Jéssica tá mais forte que nunca. Apesar de ela ter ficado do lado do Myron na volta às quadras e, por isso, ter subido alguns milésimos no meu conceito, ainda não consigo simpatizar com ela. Eles estão prestes a dar um passo importante no relacionamento deles e eu tenho vontade de chacoalhar o Myron pra ele parar de loucura. Eu não sei o por quê do ranço tão grande para com a Jéssica, só sei que torço muito pra esse relacionamento acabar logo. Quero o Myron com a Esperanza e espero que em algum momento nos próximos livros isso aconteça. (PLEEEEEEASE, HARLAN! OUÇA MINHAS PRECES!)
A capa desse livro é linda, apesar de neutra. Não sei bem o que pensar dela, acho que “ok” define bem. Perto das capas dos outros livros da série, ela é bem pobrinha rs. A diagramação segue simples e ótima para uma leitura confortável.
Enfim, eu gostei bastante desse livro, mas não é o meu preferido da série até o momento. Apesar de adorar a escrita do Harlan, acabei empacando algumas vezes durante a leitura e me senti envolvida pela história mais do meio pro final. Mas quando a leitura engatou, acabei o livro rapidinho e eu já adianto pra ficarem preparados para o final. Teremos grandes revelações sobre o passado do Myron e tudo que fez a sua carreira no basquete acabar antes de começar. Confesso que estou com o coração partido até agora. Assim, deixo minhas 4 Angélicas para Sem Deixar Rastros e já vou correndo começar O Preço da Vitória pra saber como o Myron se recuperou do final desse terceiro livro.