O enredo no estilo Hitchcock “MacGuffin” é a busca de um álbum de recortes chamado “O Livro das Coisas Perdidas”, de propriedade do rei de uma terra mágica.
Mas no final do dia nos dizem que o livro que estamos segurando também faz parte da trama, supostamente de autoria não do escritor de suspense John Connolly, mas da versão adulta de David, o garoto de 12 anos que parece ser o herói da narrativa em terceira pessoa. É uma abordagem complicada, mas, novamente, este é um livro com um trapaceiro para um vilão: o Crooked Man, que também é o Rumplestiltskin do conto de fadas. O romance joga qualquer número de jogos com histórias famosas e esquecidas.
No início da Segunda Guerra Mundial, David está de luto pela morte de sua mãe e ressentido por seu pai – um quebra-código – se casar novamente com Rose, uma mulher que ele lança como madrasta perversa e que eles tiveram um bebê.
Em uma enorme casa passada na família de Rose, David, um livreiro, já morou um quarto por um parente que desapareceu misteriosamente junto com sua irmãzinha. Depois de uma cena familiar e durante um ataque aéreo, o próprio David desaparece – em uma terra de onde vêm todos os mitos, contos de fadas e romances.
Aqui, ele parte para ver o rei, que pode mostrar o caminho de volta, e é cortejado pelo homem torto, que oferece acordos de dupla face.
Connolly evoca histórias conhecidas e versões conhecidas, se divertindo com Pratchett com a Branca de Neve da Disney e o Mágico de Oz da MGM, e incorporando reescritas horríveis ao estilo de Angela Carter de Chapeuzinho Vermelho e Bela Adormecida.
Em seus thrillers, ele aproveitou o material que encontra por trás de todos os grandes contos de fadas – na maioria das vezes, predadores sexuais e violentos que perseguem crianças. Aqui, eles são transformados em exércitos de lobisomens, um inseto gigante no estilo dos anos 50, ou o vilão cujo objetivo não é matar o herói, mas convencê-lo a fazer uma barganha maligna.
Este é um romance adulto repleto de literatura infantil que, de maneira geral, torna seu protagonista júnior da década de 1940 ignorante de aspectos que o leitor adulto, ou qualquer criança moderna, capturará ao mesmo tempo.
Escrito da maneira clara e evocativa dos melhores contos de fadas britânicos de JM Barrie a CS Lewis, The Book of Lost Things é uma leitura envolvente, mágica e atenciosa.