Você já deve ter percebido que há pedras e rochas de vários tamanhos, pesos e cores. Da mesma forma, elas também apresentam vários formatos distintos. No entanto, você já se perguntou se elas podem crescer?
Embora essa pergunta possa parecer um tanto estranha à primeira vista, há uma explicação muito interessante por trás disso, como você verá ao longo deste artigo.
As rochas realmente podem crescer?
A resposta rápida é sim, mas para explicar melhor como e por quê, precisamos falar primeiramente sobre outra questão importante: o que exatamente é uma rocha?
Pois bem, uma rocha é um agregado de minerais. Um mineral é um único cristal feito de elementos como silício, oxigênio e carbono. Com isso em mente, podemos dizer que um mineral se torna uma rocha quando múltiplos cristais estão presentes, seja essa rocha composta de muitos tipos diferentes de minerais ou sejam todos do mesmo tipo.
À medida que o tempo passa, as crianças crescem, ficam mais altas, pesadas e fortes. Dito isto, as rochas também podem ficar maiores, mais pesadas e mais fortes, mas a diferença a ser observada aqui fica por conta do fato de que são necessários milhares ou até milhões de anos para que esse processo ocorra.
De um modo geral, você pode encontrar rochas em franco “processo de crescimento” em cavernas e fontes termais. Nas cavernas, elas crescem mais facilmente porque a água que flui ao longo das paredes ou goteja do teto deixa para trás minerais ao longo da parede ou do chão da caverna.
Segundo o Live Science, as rochas das cavernas são geralmente compostas de minerais como calcita, aragonita, opala, calcedônia e outros. As rochas formadas por esse fluxo de água gotejante são chamadas de estalactites quando crescem do teto para baixo e estalagmites quando crescem do chão para cima.
Uma rocha chamada travertino cresce em nascentes onde a água flui do subsolo para a superfície. Não é por acaso que enormes formações de travertino são muito mais frequentemente encontradas em torno de fontes termais, afinal, a água mais quente costuma apresentar uma quantidade maior de minerais do que a água mais fria.
O engenhoso (e demorado) processo de formação de concreções
Vale destacar que alguns corpos d’água também contém metais dissolvidos que podem ajudar na formação de rochas. Essas rochas são chamadas de concreções ou nódulos.
As concreções de manganês, ferro, cobre, níquel e cobalto podem ser encontradas com certa facilidade no fundo de todos os oceanos. Curiosamente, elas se formam camada por camada, como uma pérola (de fato, as pérolas são tecnicamente rochas, embora sejam produzidas pelas ostras).Consequentemente, cada uma dessas camadas torna a concreção um pouco maior.
Os nódulos de manganês, por sua vez, crescem muito lentamente, geralmente menos de 1 centímetro a cada milhão de anos. Por crescerem tão lentamente, algumas das maiores concreções podem ter 10 milhões de anos.
As concreções metálicas também crescem em água doce, geralmente quando a água flui através das rochas e deixa para trás depósitos de minerais metálicos. O mais interessante disso tudo é que concreções de metal já foram encontradas até em Marte!