O mundo antigo consistia em quatro grandes civilizações: China, Egito, Mesopotâmia e a Civilização do Vale do Indo. China, Mesopotâmia e Egito têm sido amplamente pesquisados e são bem conhecidos por todos nós. Mas a quarta e igualmente importante, a muito mais sofisticada Civilização do Vale do Indo – também conhecida como a Civilização Harrapan – parece ter sido perdida para o mundo. Apenas redescoberto no século XX, o fato de que a cultura pacífica aparentemente não se envolveu em guerra e deixou poucas pistas sobre seu fim final continua a mistificar arqueólogos e historiadores até hoje. Então, vamos nos aprofundar em 10 fatos incríveis sobre a Civilização do Vale do Indo.
10 Tamanho e População
A civilização do Vale do Indo abrangeu aproximadamente 486.489 milhas quadradas (1.260.000 quilômetros quadrados) em toda a Índia moderna, Afeganistão e Paquistão. Embora mais de 1.056 centros urbanos e aldeias da Civilização do Vale do Indo tenham sido identificados, apenas 96 deles foram escavados. Muitas das cidades foram distribuídas principalmente dentro da ampla área dos rios Indo e Ghaggar-Hakra e seus riachos menores. As maiores cidades, lar de mais de cinco milhões de pessoas, foram Rakhigarhi, Harappa, Ganweriwala, Dholavira e Mohenjo-daro.
O primeiro assentamento no Vale do Indo, Mehrgarh, foi estabelecido por volta de 7000 aC. A maioria dos habitantes do Vale do Indo eram artesãos e comerciantes que viviam predominantemente em aldeias. Como essas aldeias foram construídas a partir de materiais facilmente destrutíveis, incluindo lama e madeira, seu modo de vida cotidiano e cultura foram perdidos com pouco ou nenhum vestígio ao longo dos tempos.
A partir de escavações arqueológicas, no entanto, percebemos que a civilização do Vale do Indo era uma cultura extremamente sofisticada com uma maneira bem organizada de fazer as coisas. Embora fortemente povoadas, suas cidades não eram confusas ou desorganizadas, ao contrário da maioria de seus contemporâneos na Mesopotâmia e no Egito. Em alguns casos, eles teriam envergonhado os planejadores urbanos modernos.
9 Planejamento Urbano
A Civilização do Vale do Indo apresenta as primeiras cidades projetadas do mundo, organizadas em padrões de grade, com ruas atravessando em ângulos retos. Esses avanços no planejamento urbano eram mais antigos do que o de Hipodamo da era Mileto, que muitos consideram ser o “pai do planejamento urbano europeu”. As ruas principais de cada cidade foram construídas em uma linha Norte-Sul, enquanto as estradas secundárias foram dispostas em uma linha Leste-Oeste. Além de serem muito bem projetadas, essas cidades tinham excelentes sistemas de drenagem, e todas seguiam um padrão e layout semelhantes. Mesmo os tijolos das casas tinham exatamente as mesmas dimensões.
As estradas principais eram muitas vezes até 33 pés (10 metros) de largura, levando os arqueólogos a acreditar que as atividades de marketing ocorriam. Em Harappa, as ruas foram até pavimentadas com tijolos de barro cozidos para promover a facilidade de movimento de seus vagões de boi e apresentavam canais que corriam ao lado deles para remover o excesso de água superficial.
Na verdade, seu sistema de águas residuais era tão inovador que eles tinham canais completamente separados que revestem as ruas para águas residuais e águas pluviais. Os canais de águas residuais e drenos foram colocados sob o solo e poderiam ser abertos através de tampas de terracota quando precisassem de limpeza. Mesmo os impressionantes aquedutos construídos pelos romanos só seguiram milhares de anos depois!
8 Higiene e Saneamento
Descobriu-se que os antigos habitantes da civilização do Vale do Indo colocaram uma alta prioridade na higiene e saneamento e levaram vidas relativamente saudáveis, seguras e limpas. Uma grande quantidade de banhos públicos, um sistema único de conservação de água, um abastecimento de água em todas as casas, sistemas de esgoto arrumados e impressionantes sistemas subterrâneos de águas residuais destacam o papel das práticas higiênicas na vida de seus cidadãos.
As lixeiras instaladas em todos os lugares ao longo das ruas de Mohenjo-daro são ainda mais notáveis. Isso demonstra que, mesmo quando se olha para todas as outras civilizações anteriores, a sociedade do Vale do Indo estava muito à frente dos tempos quando se tratava de aspectos cívicos. Essas lixeiras eram essencialmente recipientes de tijolos e eram usadas principalmente para se livrar de quaisquer itens indesejados e para o descarte de lixo pelos cidadãos.
7 Religião
Todas as áreas metropolitanas escavadas em todo o Vale do Indo foram intrincadas e organizadas com um projeto arquitetônico significativo e técnicas altamente desenvolvidas da Idade do Bronze. No entanto, apesar dessas características definidoras da complexidade social, ninguém jamais descobriu evidências das habituais criptas elaboradas, santuários pessoais, templos consideráveis ou residências reais típicas que esperamos dessas civilizações antigas. De acordo com historiadores, isso pode significar que a civilização do Vale do Indo era uma sociedade equitativa ou democrática.
Tivemos quase um século de escavações e pesquisas, e a prova definitiva de uma elite dominante ou mesmo de uma classe de hierarquia gerencial ainda não surgiu. A razão pela qual isso não pode ser encontrado não é devido à falta de complexidade e sofisticação da sociedade do Indo, mas sim devido a mal-entendidos comuns e suposições falhas sobre a distribuição de riqueza, relacionamentos pessoais, experiência e urbanização do passado antigo da humanidade. A civilização do Vale do Indo apenas confirma que qualquer forma de elite gerencial ou de poder não é necessária para a sofisticação e complexidade social.
6 Economia
A economia do Vale do Indo estava focada na agricultura, comércio e comércio. Durante a Idade do Bronze Média, os escribas mesopotâmicos (sumérios) frequentemente faziam referências a um comércio florescente com “Meluhha”. Meluhha era uma prolífica nação comercial com fortes laços econômicos com os sumérios e transportava grandes quantidades de produtos de madeira e ébano. O óleo de gergelim e outros itens extremamente valiosos ou luxuosos, como o lápis-lazúli, foram enviados principalmente de Meluhha, que os arqueólogos acreditam ser a civilização do Vale do Indo.
Além de seu próspero comércio de importação e exportação, como demonstrado pela descoberta do enorme estaleiro Lothal, a Civilização do Vale do Indo foi o primeiro produtor de algodão do mundo, com as primeiras evidências e uso de algodão descoberto em Mehrgarh que remonta ao século 6 aC. Os agricultores do vale também foram os primeiros a refinar as técnicas de fiação e tecelagem, e o comércio justo foi assegurado por um sistema de pesos e medidas feitas de calcário, algumas das quais foram descobertas dentro e ao redor do Lothal Dockyard.
5 Artistas e Criatividade
Durante a era do Vale do Indo, os artistas e seus produtos eram bastante sofisticados. Seus artefatos demonstram um alto nível de realização em termos de seu valor estético e da grande variedade de materiais utilizados, incluindo faiança, cobre, bronze e outras rochas nativas. Eles também aperfeiçoaram a arte inicial de fazer contas. Houve um aumento notável nos esforços artísticos a partir do 3º milênio aC. Recuperações dos vários sítios arqueológicos incluíram numerosas estátuas e esculturas, cerâmica, joias, estatuetas de barro e assim por diante.
Uma descoberta fascinante foi a escultura de bronze da “Garota Dançante”, demonstrando o conhecimento especializado que o povo do Indo tinha em torção e fundição de metal. Também aponta para o significado da dança como uma forma de arte ou entretenimento em sua sociedade antiga. O famoso arqueólogo Sir John Marshall disse: “Quando a vi pela primeira vez, achei difícil acreditar que ela era pré-histórica”. A Garota Dançante, assim como outras obras de arte maravilhosas, foram criadas usando uma técnica de fundição de cera agora perdida, registrada milênios antes das formas de arte dos gregos.
4 Avanços na Arquitetura
Harappa costumava ter celeiros muito avançados. Na verdade, a tecnologia usada para construí-los só poderia ser encontrada novamente em Roma mais de 2.800 anos depois. Construídos em plataformas elevadas para garantir sua segurança durante as inundações, os seis celeiros descobertos em Harappa tinham aproximadamente 148 pés (45 metros) de comprimento e 49 pés (15 metros) de largura. Os habitantes desta antiga civilização também usavam dois tipos de tijolos queimados básicos em tudo. Um mediu precisamente 2,75 x 5,5 x 11 polegadas (7 x 14 x 28 centímetros), enquanto o outro mediu exatamente 3,9 x 7,9 x 15,7 polegadas (10 x 20 x 40 centímetros).
Os tijolos maiores foram usados para construir grandes edifícios públicos, enquanto os tijolos menores foram usados para construir as casas dos habitantes. Se os tijolos eram grandes ou pequenos, eles foram feitos para dimensões exatas em todas as cidades e seguiram uma proporção de 1: 2: 4. Com este feito arquitetônico, eles foram capazes de construir inúmeras barragens e reservatórios de água. Essas barragens e reservatórios serviam a um duplo propósito. Eles protegiam as cidades das inundações, mas também forneciam água para as cidades durante todo o ano, incluindo as estações secas.
3 Casas da Civilização do Vale do Indo
O projeto arquitetônico e a alvenaria do povo do Indo foram tão desenvolvidos que os moradores da cidade de Harappa tinham residências de dois e três andares. Estas confortáveis casas de família também tinham pátios espaçosos e terraços planos de fácil acesso. Quase nenhuma das famílias do Vale do Indo parecia ter janelas olhando para suas ruas e geralmente teria apenas uma entrada. Em vez de olhar para as ruas, as janelas e portas das casas estavam voltadas para dentro, para o pátio; como tal, eles foram realmente inteligentemente projetados e construídos para minimizar a poluição sonora e de poeira dentro da casa.
Essas casas de Harappa eram tão maravilhosamente modernas que muitos acreditam que também foram as primeiras no mundo a ter seus banheiros afixados em suas casas. Quase todas as residências escavadas mostraram evidências de banheiros, banheiros, vasos sanitários e sistemas de esgoto. Como mencionado anteriormente, todas as casas também tiveram acesso a água corrente durante todo o ano.
2 Avanços na Metalurgia
A civilização do Vale do Indo tinha uma compreensão profunda da metalurgia. Seus produtos de metal foram exportados para todo o lado e foram criados usando vários produtos de metal, incluindo chumbo, cobre, bronze e ligas. Eles também mostraram habilidade notável e tinham uma variedade de técnicas para fundir cobre com uma ampla gama de outros metais.
Colares dourados com menos de 0,25 mm de largura foram escavados no sítio arqueológico de Lothal. Outros artefatos de metais preciosos também foram descobertos em Rangpur, Mohenjo-Daro e Harappa. Implementos de cobre foram produzidos usando algum tipo de método de fundição, enquanto os itens de bronze foram feitos de folhas marteladas únicas. Seu conhecimento era, de fato, tão avançado que eles já avaliavam a pureza do ouro utilizando a técnica da pedra de toque, uma técnica que é usada em várias partes do mundo até hoje.
1 A Escrita do Vale do Indo Nunca Foi Decifrada
Uma das principais razões pelas quais não sabemos mais sobre a Civilização do Vale do Indo é que seu roteiro nunca foi decifrado. Milhares de textos do Indo foram descobertos, principalmente de Harappa e Mohenjo-daro, mas também nos lugares distantes de seus parceiros comerciais ao longo do Golfo Pérsico e da Mesopotâmia. A maioria deles está inscrita em humildes selos de pedra, em torno de uma polegada quadrada (2,5 centímetros quadrados), logo acima de imagens de animais, como um elefante, touro ou até mesmo uma criatura do tipo unicórnio. Em quantidades menores, inscrições também foram encontradas em tábuas de argila, objetos de metal e cerâmica. Houve um prêmio permanente de US $ 10.000 para qualquer um que descobrir um texto do Indo de mais de 50 caracteres desde 2004, que permanecerá válido por toda a vida do historiador Steve Farmer, um crítico ferrenho da opinião de que a Civilização do Vale do Indo era alfabetizada.
Atualmente, muitos estudiosos estão defendendo uma forma pré-histórica de Dravidian, um grupo de línguas que hoje são encontradas principalmente em pequenos bolsões ao redor da Índia e do Paquistão – relativamente perto do coração da civilização antiga. Da mesma forma, alguns outros favorecem uma língua indo-europeia ligada ao sânscrito pré-histórico, que encoraja argumentos nacionalistas hindus sobre a cultura antiga. No entanto, até que seja totalmente decifrado, talvez nunca tenhamos 100% de certeza.