Os EUA podem não ser famosos por castelos, mas é o lar de alguns poucos – embora sejam consideravelmente mais modernos do que os milhares de castelos históricos espalhados por toda a Europa. Alguns dos castelos mais conhecidos da América são encontrados nos parques temáticos do país, incluindo o Castelo da Bela Adormecida na Disneyland, Califórnia, e o Castelo da Cinderela no Walt Disney World, Flórida. Outros estão em cidades bem conhecidas, como o Castelo Belvedere, no Central Park de Nova York, e o Castelo Smithsonian, em Washington, DC. Mas há também alguns castelos americanos muito mais incomuns, então aqui estão 10 dos mais estranhos.
10 Castelo de Salomão, Flórida
Na pequena comunidade não incorporada de Ona, Flórida, fica um castelo – completo com uma torre e fosso – que, à distância, parece estar coberto de folha de estanho. Mas sua aparência brilhante é na verdade devido a ser coberto por placas de metal recuperadas. O castelo foi construído por Howard Solomon, que se chamava “O DaVinci dos Destroços”.
Além de servir de lar para Salomão e sua família, o castelo também abriga sua oficina, galerias para mostrar suas criações, um bed & breakfast e um restaurante chamado Boat-in-the-Moat, que é uma réplica de um galeão espanhol que fica no fosso artificial. Solomon morreu em 2016, então não dá mais passeios, mas sua família interveio para preencher esse papel e manter seu castelo dos sonhos.[1]
9 Castelo de Chris Mark, Connecticut
Chris Mark foi perguntado por suas duas filhas pequenas: “Papai, por que você não nos constrói um castelo?” Ele tinha os fundos para obrigar, então ele começou a construir as meninas seu próprio castelo. A construção começou em 2003 em um terreno perto de Woodstock, Connecticut, e em 2010, estava essencialmente concluída. Ele já esteve à venda várias vezes desde 2014, mas ainda não foi vendido.
O castelo é adornado com torres e torres, e é acessado por duas pontes de pedra que atravessam o fosso. O topo do castelo é coberto com uma cúpula de vidro que dá vista para o lago de 30 acres na propriedade. O castelo está cheio de antiguidades e, para um toque pessoal, há esculturas dos rostos de sua filha com a boca bem aberta, através da qual a água derrama quando chove. A filha de Mark, Christina, administra as contas de mídia social do castelo, que muitas vezes a mostram vestida com vestidos de princesa e tiaras.
8 Castelo de Cano, Colorado
O Castelo de Cano, em homenagem ao seu construtor Dominic “Cano” Espinosa, é uma peça de arte de alumínio única que tem 40 pés (12,2 metros) de altura. A estrutura principal do castelo é feita de pedra, que foi então coberta de sucata. Latas de cerveja compõem a maior parte da fachada, mas Cano também usou materiais como calotas e grelhadores. É composto por quatro estruturas principais: as duas torres distintas são chamadas de “rei” e “rainha”, enquanto os outros edifícios são chamados de “palácio” e “torre”. Ele começou a construir o castelo como uma homenagem a Deus depois de sobreviver à Guerra do Vietnã.
Infelizmente, o Castelo de Cano foi severamente danificado em um incêndio em janeiro de 2022. Felizmente, Cano não se feriu, e as torres “rei” e “rainha” permaneceram de pé. O castelo é propriedade privada, então ninguém é permitido entrar, mas os visitantes podem ter uma boa vista da rua e podem até conversar com o próprio Cano.
7 Castelo de Gillette, Connecticut
William Gillette, famoso por interpretar Sherlock Holmes no palco, projetou e supervisionou pessoalmente a construção do peculiar castelo que serviu como sua casa. Construído em uma colina acima do rio Connecticut, o castelo é projetado para se parecer com uma fortaleza medieval (cujo sucesso é discutível). Os gostos excêntricos da Gillette são totalmente exibidos no interior: as 47 portas são projetadas para serem únicas, ele instalou uma mesa que se move sobre trilhos, as paredes ao redor da passarela do andar de cima são mais curtas do que o normal (possivelmente para parecer mais alto ao fazer uma grande entrada) e há passagens e portas secretas (novamente, para grandes entradas).
“Ele era um ator muito melhor do que arquiteto”, explica Linda Levine, especialista em programas do Departamento de Proteção Ambiental de Connecticut. Ele também tinha um trem em miniatura que seguia um trecho de 3 milhas (4,8 quilômetros) de trilhos ao redor da propriedade e até passava por um pequeno túnel. Gillette viveu em seu castelo dos sonhos, com até 17 gatos, até sua morte em 1937.
Gillette não tinha ninguém perto dele para herdar o castelo, mas ele afirmou em seu testamento que não queria que ele fosse para “alguma cabeça de sapo que não tem noção de onde ele está ou com o que o rodeia”. O castelo é agora propriedade do Estado e está aberto a visitantes. Também pode ser visitado virtualmente online.
6 Castelos de Gelo, Vários Estados
A Ice Castles é uma empresa que cria grandes estruturas de gelo a cada inverno – pense no palácio de gelo de Elsa de Frozen (2013). Para a temporada 2022-23, há castelos de gelo em Minnesota, New Hampshire, Nova York, Utah e Wisconsin. Brent Christensen fundou a empresa em 2011 depois que a caverna de gelo que ele construiu em seu jardim para sua filha brincar foi um enorme sucesso.
São necessárias literalmente toneladas de gelo para construir os castelos. Por exemplo, o castelo em New Hampshire em 2019 exigiu 20 toneladas (18 toneladas) de gelo. Claro, a natureza do gelo derretendo ao sol e depois recongelando quando a temperatura despenca significa que os castelos de gelo estão mudando constantemente. Quando os icicles de forma recente são adicionados ao castelo, eles são revestidos com um spray de água para congelá-los solidamente no lugar. Os castelos apresentam tronos congelados, túneis e escorregadores de gelo, todos iluminados com luzes LED coloridas à noite.
5 Castelos em miniatura do herói do sul, Vermont
South Hero é uma pequena cidade insular que abriga menos de 2.000 pessoas e uma coleção de castelos em miniatura. Construídas em pedra, as pequenas estruturas têm alguns metros de altura e apresentam muitos dos elementos clássicos do castelo, como torres e fossos. Alguns deles até têm (ou, pelo menos, tinham) água corrente e eletricidade.
Eles foram construídos pelo imigrante suíço Harry Barber, que se casou com um morador local e se estabeleceu na cidade. Ele trabalhou como jardineiro, entre alguns outros empregos, e foi contratado para construir os minúsculos castelos em propriedades ao redor de South Hero. Barber morreu em 1966, e algumas de suas criações infelizmente foram desmanteladas, mas algumas delas ainda podem ser vistas ao redor da ilha.
4 Castelos de Ida Grove, Iowa
Outra pequena cidade repleta de castelos incomuns é Ida Grove, Iowa, embora sejam muito maiores que os de South Hero. O inventor e empresário Byron Godbersen, que morreu em 2003, apaixonou-se por castelos depois de uma viagem à Europa e decidiu replicar a arquitetura do castelo em sua cidade natal. O LA Times descreve Ida Grove como uma “Camelot do Meio-Oeste com torres, fossos, contrafortes voadores e balaustradas ornamentadas”.
A Midwest Industries, de propriedade de Godbersen, recebeu o tratamento do castelo, assim como o hangar de aviões particulares da empresa. O sinal oficial de boas-vindas da cidade é uma torre de observação de pedra, e o riacho que atravessa o campo de golfe é atravessado por uma ponte suspensa com arcos de pedra torrados em cada extremidade. Até mesmo a pista de patinação da cidade foi projetada para parecer um castelo.
3 Castelo de Montezuma, Arizona
O Castelo de Montezuma é uma habitação pré-histórica que é construída em um penhasco de calcário a cerca de 80 pés (24,4 metros) acima do solo. Apesar de seu nome, não está relacionado ao imperador asteca Montezuma II nem realmente um castelo. Foi dado este nome por colonos europeus que não sabiam que foi construído pelo povo Sinagua entre 1100 e 1300, muitos anos antes de Montezuma nascer.
Acredita-se que eles construíram o chamado castelo no penhasco porque liberou o fundo do vale para terras agrícolas e também ofereceu um lugar seguro para se viver. Vinte quartos estão espalhados pela estrutura de cinco andares, que foi construída com rochas calcárias e argila. Grande parte do piso é a própria borda do penhasco, mas onde a borda não se estendia o suficiente, vigas de madeira foram colocadas. Theodore Roosevelt designou o Castelo de Montezuma como Monumento Nacional em 1906. Os visitantes podiam entrar no edifício através de escadas até 1951, quando as escadas foram removidas por questões de segurança e para preservar a estrutura. Hoje em dia, os turistas podem ver a estrutura de baixo e aprender sobre sua história no centro de visitantes.
2 Ha Ha Tonka Castle Ruins, Missouri (EUA)
Como muitos parques estaduais, o Parque Estadual Ha Ha Tonka apresenta paisagens deslumbrantes. Ao contrário de outros parques estaduais, no entanto, também apresenta as ruínas de um castelo. Em meio às árvores em um penhasco com vista para o Lago dos Ozarks estão os restos misteriosos do castelo que o empresário Robert Snyder começou a construir em 1905. Ele queria que seu castelo fosse o mais autêntico possível, então ele empregou 100 pedreiros escoceses. Mas apenas um ano depois, Snyder foi morto em um dos primeiros acidentes de carro do Missouri, o que significa que ele nunca chegou a ver seu sonho concluído. Os filhos de Snyder terminaram o projeto em 1920, e problemas financeiros os levaram a transformá-lo em um hotel em 1935. Sete anos depois, em 1942, o castelo pegou fogo, o que o reduziu ao estado em que pode ser visto hoje. O estado comprou a propriedade em 1978, e os visitantes do parque podem explorar as ruínas.
1 Castelo do Bispo, Colorado
Em 1969, Jim Bishop começou a construir uma pequena cabana de pedra na Floresta Nacional de San Isabel. “Mas as pessoas ficavam perguntando se eu estava construindo um castelo, então eu pensei, se as pessoas querem um castelo, eu lhes darei um castelo”, lembra ele. O pai de Jim, Willard, ajudou a construir a pedra em torno de um tanque de água de metal quando o projeto era apenas uma cabana familiar, mas, caso contrário, a estrutura é o trabalho de Jim sozinho. Ele afirma que foi “construído por um homem com a ajuda de Deus”.
Bishop Castle atualmente fica a 160 pés (48,8 metros) e possui um grande salão de baile com vitrais. A cabeça de um dragão de metal, que pode respirar fogo graças a um queimador de um balão de ar quente, é afixada ao lado de fora do salão de baile. A estrutura de pedra é coberta por varandas de ferro, pontes e escadas em espiral. Muitas vezes há uma notável falta de guarda-corpos, o que significa que subir ao topo das torres realmente testará qualquer pessoa com medo de altura. A entrada no Castelo do Bispo é totalmente gratuita (e também realizada por sua conta e risco), mas há um balde de doação e até mesmo uma loja de presentes.