Estima-se que cerca de dois por cento das pessoas sejam hábeis em reconhecer rostos. Estamos falando de super-reconhecimentos genuínos ‘ ’ aqui. Em outras palavras, os tipos de pessoas que só precisam ver um rosto uma vez para poder identificá-lo novamente, meses ou até anos depois. Além disso, para poder especificar quando e onde eles viram. Como você provavelmente pode imaginar, essa é uma habilidade muito procurada nos serviços de inteligência. De fato, A Scotland Yard tem um esquadrão de mais de 200 super-reconhecimentos. São pessoas que possuem essa capacidade básica, mas são treinadas para aplicá-la de maneira eficaz e em diferentes contextos. A capacidade está em alta demanda em casos de contraterrorismo.
A maioria de nós consegue reconhecer pessoas à nossa volta; nossos amigos, familiares e professores. Quando adultos, quase todos conseguimos reconhecer, com precisão, centenas de pessoas diferentes. Essa capacidade se deve ao nosso ambiente social: as pessoas em geral acham mais fácil reconhecer rostos de seu mesmo grupo racial e etário. Mas por que o reconhecimento facial é importante? Ele nos ajuda a agir da maneira correta em situações sociais: por exemplo, para contar uma piada a um amigo e prestar atenção ao professor, e não o contrário! Uma pesquisa recente analisou as diferenças individuais na capacidade de reconhecimento facial. Algumas pessoas são notoriamente inábeis nessa área enquanto outras, chamadas super-reconhecedoras, podem se lembrar e reconhecer rostos com grande exatidão. As super-reconhecedoras têm, inclusive, ajudado a polícia a identificar suspeitos de crimes!
Essa característica é exatamente o oposto do que acontece com pessoas afetadas pela prosopagnosia. Esse é um tipo de agnosia visual que torna impossível alguém reconhecer rostos familiares. Portanto, estamos falando de dois extremos da função cerebral aqui, onde alguns estão em uma triste desvantagem, enquanto outros fazem fronteira com o extraordinário.
Pessoas qualificadas em reconhecer rostos, como são?
Pessoas habilidosas em reconhecer rostos sempre existiram. No entanto, o termo ‘ super reconhecimentos ’ foi cunhado em 2009 pela Universidade de Harvard ( EUA ) e University College London ( Reino Unido ). Portanto, embora a habilidade sempre tenha atraído a atenção dos cientistas, agora existem mais ferramentas para detectá-la e entendê-la.
No um estudo conduzido por James D. Dunn, Stephanie Summersby e Alice Towler, da Universidade de Nova Gales do Sul ( Austrália ), apresentaram o teste facial da UNSW. Com isso, e através de uma série de testes altamente padronizados, eles podem identificar essas pessoas mais extraordinárias. No entanto, não é fácil obter uma pontuação de 100.
Embora tenha sido apresentado em 2020, o teste UNSW está disponível gratuitamente desde 2017. Os pesquisadores descobriram que, das 31.000 pessoas que o concluíram, ninguém obteve uma pontuação de 100. De fato, a pontuação mais alta é de 97. Portanto, como apontam os autores deste teste, o grande super reconhecedor ainda não foi descoberto.
Como as pessoas são hábeis em reconhecer rostos?
Provavelmente, imaginamos pessoas habilidosas em reconhecer rostos como figuras únicas dignas de inclusão em qualquer romance de John Le Carré. No entanto, eles são tão normais quanto não são escritos. De fato, eles poderiam ser qualquer um de nós. Vamos dar uma olhada nas características definidoras deles.
- Super reconhecimentos raramente exibem inteligência acima da média. Além disso, eles geralmente nem sabem que possuem essa capacidade.
- Essa competência aparece na infância. Quando crianças, eles vêem rostos em revistas ou na televisão e se lembram deles anos depois. De fato, eles podem até se lembrar de onde e quando os viram pela primeira vez.
- Durante muito tempo, pensou-se que essa habilidade pudesse ser treinada. De fato, é verdade que muitos policiais são capazes de desenvolver um certo nível de competência. No entanto, uma coisa que a ciência agora sabe é que pessoas qualificadas em reconhecer rostos nascem com essa característica. Portanto, é uma característica genética que define uma porcentagem muito baixa da população.
- Também define uma nuance única. Esse é o fato de que um super reconhecedor só precisa olhar para alguém por alguns segundos para perceber uma infinidade de detalhes. De fato, eles têm um memória fotográfica para tudo visual. No entanto, o mais decisivo é que, mesmo que décadas se passem, eles sabem quando e onde viram um rosto específico.
Reconhecedores de rosto e reconhecimentos de voz
Você é bom em identificar vozes? Você poderia ouvir a voz de uma pessoa específica agora e reconhecê-la meses depois? Por mais impressionante que possa parecer, muitas das pessoas habilidosas em reconhecer rostos também são hábeis em reconhecer vozes.
Pesquisas de ponta existem nesta área para provar isso. De fato, a Universidade de Greenwich, no Reino Unido, conseguiu mostrar que uma porcentagem de super reconhecimentos também é extremamente hábil em reconhecer vozes. No entanto, o próximo desafio é entender quais mecanismos neurológicos orquestram essas habilidades extraordinárias.
Os cientistas suspeitam que haja um potencial muito maior nas regiões do cérebro encarregadas do processamento e recordando informações. Não é um caso simples de ter uma memória fotográfica. De fato, é um tipo de memória visual e auditiva capaz de discriminar vozes e rostos e também colocá-los em um local e hora específicos. É como alguém que vai ao metrô todas as manhãs e consegue se lembrar de cada um daqueles rostos que vê pelo resto da vida.
Essas são, sem dúvida, facetas únicas e extraordinárias do ser humano. Recursos para os quais ainda não temos todas as respostas. Não sabemos por que alguns o têm assim que chegam ao mundo e outros não. No entanto, é claro que essa habilidade específica é muito procurada em um campo específico da nossa sociedade. Os serviços de inteligência e polícia.