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Para metade da população, a menopausa é algo que ocorre durante a meia-idade e é um sinal do fim dos anos reprodutivos.

“Menopausa é um processo natural que ocorre em mulheres quando seus ovários param de produzir ovos, causando uma cessação permanente de períodos menstruais,” disse Dr. Thomas Enyart, um OB-GYN com Orlando Health Physician Associates na Flórida.

Para a maioria das pessoas, isso acontece com uma idade média de 52 anos, de acordo com Dr. Stephanie Faubion, diretor do Centro Clínico Mayo de Saúde da Mulher e diretor médico da Sociedade da Menopausa da América do Norte. No geral, uma faixa etária normal para a menopausa é de 45 anos ou mais.

Mas, em certos casos, a menopausa começa em uma idade mais jovem — e isso às vezes pode ser um problema. Segundo Faubion, 5% a 7% sofrem menopausa precoce, enquanto 1% a 2% experimenta a chamada menopausa prematura em um estágio ainda mais precoce da vida.

Falando ao HuffPost, os especialistas explicaram o que você deve saber sobre passar pela menopausa mais cedo.

O que é menopausa precoce?

Como o próprio nome sugere, a menopausa precoce ocorre quando a menopausa ocorre antes da idade natural. Especificamente, Faubion disse que é quando a menopausa começa para menores de 45 anos. Caso contrário, não há diferença entre a menopausa e a menopausa precoce, observou ela.

Não é o mesmo que a perimenopausa, que se refere aos poucos meses ou anos antes do início da menopausa. Durante a perimenopausa, as pessoas podem começar a perceber mudanças e inconsistências em seu ciclo menstrual (juntamente com alguns outros problemas) até a menopausa acontecer.

Quais são os sinais da menopausa precoce?

“ Os sinais e sintomas da menopausa precoce são semelhantes aos da menopausa natural, incluindo ondas de calor, suores noturnos, secura vaginal, alterações de humor e dificuldade para dormir, disse Enyart, observando que angústia emocional, ansiedade e depressão também podem se desenvolver.

A diferença é apenas a idade em que esses sintomas começam, abaixo dos 45 anos para a menopausa precoce e depois dos 45 anos para a menopausa “ regular ”, de acordo com Dr. Leah Millheiser, professor clínico de obstetrícia e ginecologia da Stanford Medicine, na Califórnia, e diretor médico da empresa de telemedicina Evernow.

Além disso, se o seu período parar por pelo menos três meses quando você tem menos de 45 anos ( e não está grávida ), isso é um sinal de menopausa precoce e precisa ser verificado por um médico, Faubion disse.

É importante tomar nota de um período que falta, já que algumas pessoas que passam pela menopausa precoce não têm os sintomas típicos de suores noturnos e ondas de calor, acrescentou. E sem sintomas como esses, nem sempre há um grande esforço para eles entrarem no consultório médico para ver o que está acontecendo, mas estão em risco em termos de osso, cérebro e coração [ saúde ] se não usarem terapia hormonal, ” disse ela.

“ Eles também podem ter um risco maior de desenvolver certos tipos de câncer, incluindo câncer de mama e ovário, acrescentou Enyart.

Quem corre o risco de menopausa precoce?

“ Mna época, não sabemos a causa ” da menopausa precoce, disse Faubion. “ Portanto, é difícil dizer quem está em risco. ”

Embora possa parecer aleatório, existem alguns grupos de pessoas que têm maior probabilidade de experimentá-lo. Quimioterapia ou radioterapia podem induzir a menopausa em alguns, disse Millheiser, e a remoção de ovários também resulta na menopausa. A história da família —, por exemplo, se sua mãe, avó ou irmã passou pela menopausa precoce —, também pode colocá-lo em maior risco.

Existem também outros fatores a serem lembrados.

“ Se uma mulher iniciou seu período antes dos 11 anos de idade, ela corre um risco maior de sofrer menopausa precoce, disse Millheiser.

E aqueles que fumam provavelmente experimentam a menopausa em média dois anos antes dos não fumantes, acrescentou. Mas Faubion observou que essa diferença de dois anos não significa necessariamente que a menopausa começará com menos de 45 anos em todos os casos.

Além disso, algumas doenças autoimunes e mutações genéticas podem resultar na menopausa precoce, disse Faubion.

A menopausa precoce é diferente da menopausa prematura.

Existem duas categorias diferentes de menopausa que acontecem antes da idade natural: menopausa precoce e menopausa prematura, também conhecida como insuficiência ovariana prematura.

É quando a menopausa ocorre em pessoas com menos de 40 anos. Para quem está experimentando pmenopausa em remaciço, é “ crítico que essas mulheres recebam terapia hormonal até a idade natural da menopausa, disse Faubion.

“ Essas mulheres … têm um risco aumentado de doenças cardíacas, demência, osteoporose, transtornos do humor, disfunção sexual e mortalidade precoce, ” acrescentou.

Ao utilizar a terapia hormonal até a idade natural da menopausa, você pode diminuir esses tipos de problemas de saúde, observou Faubion.

Quem corre o risco de menopausa prematura?

“ Enquanto a menopausa precoce é como ‘ oh, eu passei pela menopausa mais cedo do que a maioria, ’ [ com ] insuficiência ovariana prematura, normalmente há uma razão pela qual alguém passou por ela, ” disse Millheiser.

Pode ser devido a uma condição médica, histórico familiar ou distúrbio autoimune, ou pode ser cromossômico, disse ela. “Hipotireoidismo ou artrite reumatóide pode colocá-lo em risco, disse ” Millheiser.

Além disso, pessoas com a condição cromossômica da síndrome de Turner correm maior risco de desenvolver menopausa prematura, juntamente com aquelas que sofrem de síndrome de fadiga crônica, disse ela.

“ Se você estiver passando por insuficiência ovariana prematura, deve realmente falar com seu médico e tentar identificar a causa, ” Millheiser adicionado.

Quais são os sinais da menopausa prematura?

Se o seu período parar inesperadamente quando você tem menos de 40 anos ( e não está grávida ), isso é um sinal de que você deve consultar um profissional médico, disse Faubion.

“Se uma mulher não está sendo manipulada hormonalmente —, portanto, não toma uma pílula anticoncepcional, não possui um dispositivo intra-uterino DIU [ ] em — e está faltando períodos, isso não é normal,” ela disse.

Suores noturnos, ondas de calor e outros sinais de sintomas da menopausa também são sinais de menopausa prematura. Como na menopausa precoce, algumas pessoas não apresentam sintomas, acrescentou Faubion.

Para pessoas com menos de 40 anos, “ há problemas com fertilidade e planejamento familiar que precisam ser considerados. Existe a proteção da densidade óssea, que é extremamente importante, disse ”.

“ É [ crítico ] … que essas mulheres usam terapia hormonal até a idade natural da menopausa. euNão importa se eles estão tendo sintomas ou não. ”

Aqui está o que fazer se você pensa que está na menopausa precoce ou prematura.

Se uma pessoa pensa que está passando pela menopausa precoce ou prematura, deve conversar com um médico.

“ Ta chave é que eles veem alguém com conhecimento, disse Faubion. Você pode ir para menopause.org para encontrar um profissional certificado em gerenciamento da menopausa, acrescentou. Isso pode ajudar a diminuir a possibilidade de um diagnóstico incorreto, encontrado por alguns pacientes.

“ Muitos médicos não entendem a menopausa [, disse Millheiser. “ E isso não é porque eles não queriam aprender sobre isso; é porque o campo médico falhou com os médicos nos Estados Unidos em termos de conscientização sobre a menopausa — o que é, como tratá-lo. ”

Ela acrescentou que “ como praticante da menopausa em um grande centro acadêmico, Vejo mulheres que entram como ‘ você é o quarto médico que eu vi nas preocupações com a menopausa ’ ” — e essas são frequentemente pacientes com sintomas normais da menopausa e sem significância comorbidades.

“ Essa é uma narrativa comum, disse Millheiser.

O início do tratamento é importante, e o profissional médico certo pode ajudá-lo a se conectar com outras pessoas que estão passando pela menopausa antes da idade natural —, para que você se sinta menos sozinho.