Muitas pessoas assumem que é assim que as moedas cheiram, e o odor está esfregando nas mãos, mas você não está cheirando tanto o metal quanto está cheirando a si mesmo. Esse perfume desagradável é na verdade um odor corporal humano criado pela reação dos óleos no contato da pele com objetos que contêm ferro ( um odor separado, mas semelhante, é criado quando tocamos em cobre ). O que pensamos como um “cheiro metálico” é apenas metálico por associação.
Aqui está como isso funciona
Quando você toca em algo feito de ferro, a transpiração na pele faz com que os átomos de ferro ganhem dois elétrons, e esses átomos de ferro duplamente negativos reagem com os óleos da pele, formando vários tipos de compostos chamados aldeídos e cetonas. Se você sentiu um cheiro de formaldeído ao dissecar sapos na aula de ciências ou enrugar o nariz com o cheiro de acetona no removedor de esmalte, então você sabe que esses compostos têm odores muito fortes e distintos.
Quando pesquisadores alemães capturaram e estudaram a composição química de vapores provenientes da pele de pessoas que acabavam de manusear objetos de ferro, encontraram um composto, 1-octen-3-ona, que tem um cheiro particularmente picante de fungo, encontra-se com metal e é detectável por seres humanos em concentrações muito baixas. Este composto pode ser o principal componente do odor de suas mãos após o manuseio do dinheiro.
Você deve ter notado que um cheiro semelhante é produzido quando o sangue encontra a pele. Isso ocorre porque o sangue contém ferro e esses átomos de ferro passam pela mesma reação que você é sua pele que os átomos das moedas, produzindo as mesmas moléculas de perfume.