Se você receber uma garrafa de vodka na sua loja de bebidas local, provavelmente verá dois números diferentes informando quanto de álcool ele contém. O primeiro é um álcool por volume Porcentagem ( ABV ), que é relativamente intuitiva de entender: é a porcentagem de álcool no líquido geral e é bastante padrão internacionalmente. A outra medida é prova, uma medida do teor alcoólico que varia de país para país. A medida da prova remonta à Inglaterra do século XVI, quando o governo aplicaria um imposto extra sobre espíritos à prova de “ ” — ou seja, licor que continha uma certa quantidade maior de álcool.
A palavra prova é usado no sentido de mostrar que algo é verdadeiro ou correto. O governo inglês testaria a quantidade de álcool em um licor, embebendo um tiro com pistola e tentando acender o pellet molhado em chamas. Se a pólvora molhada pudesse acender, dizia-se que o álcool era um espírito de prova e, portanto, seria tributado mais alto. Esse método de prova tinha um problema: a inflamabilidade do licor dependia de sua temperatura. Como a temperatura não foi mantida consistente, esse método para determinar um espírito de prova não era preciso.
Em 1816, a Inglaterra resolveu esse problema padronizando seu limite para um espírito de prova. Um espírito de prova era agora um licor com nível de álcool 12⁄13 o peso de um volume igual de água destilada a 11 ° C ( 51 ° F ). Este gravidade específica corresponde a cerca de 57,06% ABV. Essa padronização foi incorporada no imposto alfandegário e imposto especial de consumo da Grã-Bretanha em 1952.
A Inglaterra tornou o sistema de provas um pouco confuso. Quando a indústria do álcool se estabeleceu nos EUA, os americanos adotaram uma abordagem diferente do sistema de medição. Nos Estados Unidos, a prova de um licor é duas vezes a ABV. Portanto, isso significa que uma bebida com 30% ABV é 60 provas. Um espírito à prova de “ ” deve ser pelo menos 100 provas.
A escala de prova mais simples, no entanto, é a usada na França, desenvolvida por cientistas franceses Joseph-Louis Gay-Lussac em 1824. Gay-Lussac levou 100% ABV para igualar 100 provas e 100% de água em volume para ser 0 prova. Isso significa que o número percentual ABV é o mesmo que o número da prova.
Portanto, para comparar as três escalas de prova: um álcool com 45% ABV é cerca de 78,9 provas na Grã-Bretanha, 90 provas nos EUA e 45 na França.