Todos nós passamos a vida sabendo que se congelarmos alguma comida, certamente ela durará muito mais. Mas afinal, por que congelar comida a faz durar mais?
Acontece que a baixa temperatura não permite que micro-organismos se proliferem, assim impedindo que o alimento apodreça. Durante o período Neolítico, há cerca de 10 mil anos, o homo sapiens só comia alimentos frescos e recém caçados.
Como eram nômades, não havia como armazenar comida para mais tarde. Porém, quando começaram a se fixar, descobriram que com o frio, o alimento durava mais. Por isso, começaram a armazenar comida e, assim, evitar o períodos de escassez.
Além do congelamento, algumas outras técnicas foram desenvolvidas tais como defumação e sal. Defumar funciona muito bem para queijos, carnes e peixes. Para realizar o processo é preciso expor os alimentos à fumaça durante a queima de madeira, serragem ou carvão.
Compostos químicos como aldeídos, fenóis e ácidos alifáticos estão presentes na fuligem e possuem poder bactericida. Além disso, expor esses alimentos a altas temperaturas causa desidratação e forma uma casca externa serve como isolante.
Já o sal serve para armazenar peixes, carnes e vegetais. A grande quantia de sal causa desnaturação aos micro-organismos, assim rompendo sua parede celular, o que o incapacita de se reproduzir e causa sua morte.