Você já deve saber muito bem que as preguiças são criaturas bem lentas, comumente se arrastando pela vida no ritmo de um caracol. No entanto, você já se perguntou por que as preguiças se movem tão lentamente? Elas não poderiam simplesmente se apressar e se mover mais rápido para melhorar a sua “reputação”?
Bem, a verdade é que esse ritmo lento é crucial para sua sobrevivência, afinal, seu processo de digestão também se move muito lentamente e até a temperatura de seu corpo tende a ser mais baixa do que a observada em outros mamíferos.
Como vivem as preguiças?
As preguiças são mamíferos arbóreos conhecidos por sua letargia geral, passando a maior parte de suas vidas de cabeça para baixo nas árvores das florestas tropicais.
As seis espécies existentes de bicho-preguiça podem ser facilmente divididas em apenas duas famílias: preguiças-de-três-dedos e preguiças-de-dois-dedos. Essa nomenclatura é curiosa porque a diferença no número de dedos pode ser vista somente nas mãos, já que os dois tipos de preguiças têm três dedos nos pés.
Uma preguiça pode variar em tamanho de 60 a 80 cm de comprimento, dependendo da espécie a que pertence, e pesar na faixa de 3,5 a 7,7 kg. De modo geral, as preguiças-de-dois-dedos são ligeiramente maiores.
Vale destacar que as preguiças até conseguem enxergar e diferenciar as cores, mas sua atividade visual não é particularmente boa. Além disso, sua audição é bastante fraca. Por conta de todas essas questões, elas confiam principalmente no tato e no olfato para encontrar comida.
As preguiças são conhecidas por seus movimentos extraordinariamente lentos. Para se ter uma ideia, as preguiças andam, em média, cerca de 40 metros por dia. A principal razão pela qual as preguiças são tão lentas é que essas criaturas adotam um modo de vida mais eficiente que promove vantagens interessantes.
A frase “sobrevivência do mais apto” significa, basicamente, que as formas de vida mais adequadas sobrevivem e se reproduzem, transmitindo as combinações genéticas favoráveis. Dito isto, existem espécies rápidas o suficiente para se proteger de seus predadores e capturar suas próprias, porém a seleção natural não seleciona apenas as espécies mais rápidas, mas também aquelas mais adequadas para prosperar em seu ambiente.
De acordo com a BBC, as preguiças são uma espécie que baseia sua “estratégia” na maximização da eficiência. Primeiro, elas têm um metabolismo prolongado. Essas criaturas se movem muito lentamente e mantêm uma temperatura corporal mais baixa do que a maioria dos outros mamíferos, o que significa que sua necessidade de consumir alimentos crus tende a ser menor do que a de muitos outros animais.
Vale destacar que as preguiças passam boa parte da vida dormindo, ficando muito bem camufladas em algum lugar próximo ao topo das árvores. Considere o seguinte: toda vez que um herbívoro deixa seu habitat para procurar comida, ele corre o risco de atrair a atenção de um predador que espreita por perto. No entanto, isso não acontece com as preguiças, justamente por conta do seu estilo de vida “diferentão”.
Uma palavra final
Como você pode ver, as preguiças contam com um metabolismo lento e suas necessidades de energia são muito mais baixas do que as vistas em outros animais, por isso não precisam correr o risco de deixar seu habitat em busca de comida. Na verdade, é algo muito simples e eficiente: menos consumo de energia significa menos necessidade de sair à procura de alimentos.
Em suma, o movimento lento requer menos energia do que o movimento rápido, que é o principal motivo pelo qual as preguiças são tão lentas. No fim das contas, é simplesmente uma questão de eficiência energética.