Eles não, tecnicamente. Na verdade, são as larvas, ou lagartas, que comem roupas, não as mariposas adultas.
É apenas um grupo relativamente pequeno de mariposas, a família Tineidae, que tem algum interesse em suas roupas. Em grande parte dos EUA, você encontrará apenas dois Tineidae espécies: traça de roupas de correia (Tineola bisselliella) e a traça de casemaking (Tinea pelionella).
Eles não são atraídos pelo seu armário para uma refeição, porque os adultos não comem e nem têm as partes da boca, se quiserem. Em vez disso, suas roupas são um bom lugar para eles colocarem algumas centenas de ovos.
Depois que esses ovos eclodem em larvas, você tem um problema. Os bebês precisam de muita proteína para passar para a pupa e os estágios adultos do seu ciclo de vida e se adaptaram à ingestão de queratina, as proteínas fibrosas encontradas nos cabelos e na pele dos animais.
Isso significa que lã, pêlo, penas, couro e até fiapos estão todos no menu. Sabe-se que as larvas também mastigam algodão, acrílico, poliéster e outras fibras sintéticas e à base de plantas – não para comê-las, mas para abrir caminho para seus alimentos preferidos.
A defesa do naftalina
Quando as pessoas têm mariposas de roupas, geralmente recorrem às bolas de naftalina como sua primeira defesa, mas não é a melhor, alerta o Centro Nacional de Informações sobre Pesticidas. Fora de um recipiente hermético, a concentração de fumaça de naftalina não é alta o suficiente para eliminar os insetos, mas pode causar dores de cabeça nos seres humanos.
A melhor maneira de lidar com uma infestação, dizem os especialistas, é secar qualquer coisa feita de lã ou fibras de animais e lavar todo o resto no ciclo de lavagem a quente da sua máquina de lavar. Em seguida, aspire o chão, o fundo e o topo das prateleiras e até o teto para remover os ovos restantes e as larvas famintas.