Você provavelmente já ouviu em algum momento a ideia de que o Óleo dos Dinossauros é feito de dinossauros, como se estivesse bombeando um velociraptor refinado diretamente para o seu Volvo ao parar em um posto de gasolina. Por mais difundida que essa crença seja, não é verdadeira. O óleo não é extraído dos corpos decompostos dos antigos dinossauros.
“Por alguma razão estranha, a ideia de que o petróleo vem dos dinossauros se espalhou por muitas pessoas”, explicou o geólogo Reidar Müller, da Universidade de Oslo, à Science Norway. “O óleo, na verdade, deriva de trilhões de pequenas algas e plâncton.”
Quando essas algas e plâncton morreram há dezenas a centenas de milhões de anos, afundaram no fundo do mar, onde se acumularam e foram cobertos por camadas e mais camadas de sedimentos.
Ao longo de milhões de anos, em um ambiente de alta pressão e baixo oxigênio, as algas e plâncton foram “cozinhados” e se transformaram naquela substância preta e viscosa que os humanos, apesar da iminente crise climática, parecem não conseguir dispensar. A partir daí, o óleo se move lentamente para cima até encontrar rochas impermeáveis, obrigando os seres humanos a perfurá-lo (ou algum desastre natural a liberá-lo novamente).
O Petróleo e os Dinossauros: Desvendando o Mito na Era dos Combustíveis
Embora dinossauros marinhos — ou um T. Rex que descobriu que seus braços não eram especialmente adaptados à natação — possam eventualmente ter sido encontrados no fundo do oceano após a morte, é improvável que eles mesmos tenham se transformado em petróleo.
Isso ocorre em parte porque um ambiente carente de oxigênio é necessário para a conversão de matéria orgânica em petróleo. Uma vez mortos, eles teriam sido decompostos por criaturas aquáticas menores, sendo consumidos até restarem apenas os ossos, muito antes que pudessem ser soterrados.
Agora, para explicar por que, “se os dinossauros realmente existiram”, seus ossos não estariam por toda parte.