o contrário da crença popular, parar de fumar pode não piorar os transtornos mentais e pode até estar associado a uma melhoria da saúde mental. Assim dizem os pesquisadores britânicos, que descobriram que parar de fumar melhorava os níveis de estresse e ansiedade em pessoas com e sem distúrbios psicológicos.
Os cigarros realmente aliviam o estresse, como muitos fumantes parecem acreditar? Na imaginação coletiva, diz-se que o tabaco tem efeitos calmantes e até virtudes que aliviam o estresse. Essa é uma idéia generalizada que impede algumas pessoas de deixar de fumar, especialmente se elas sofrem de distúrbios de saúde mental. Mas um novo estudo realizado por pesquisadores do Departamento de Ciências da Saúde da Atenção Primária da Universidade de Oxford, no Reino Unido, poderia pôr um fim a essa idéia preconcebida.
Os cientistas analisaram o impacto da cessação do tabagismo na saúde mental, usando dados de um ensaio clínico randomizado realizado em 16 países e 140 centros entre 2011 e 2015. No entanto, nem todos os participantes foram incluídos no estudo, que foi baseado apenas em dados de participantes dos EUA, ou seja, 4,260 fumantes adultos com ou sem transtornos mentais — pouco mais de 55% tinham histórico de doença mental.
Publicado na revista JAMA Network Open, suas pesquisas sugerem uma associação entre cessação do tabagismo e “ melhorias significativas “nos níveis de ansiedade e depressão. Essa observação foi feita entre a nona e a 24a semana de abstinência. Em outras palavras, a cessação do tabagismo não agravou os transtornos mentais nas pessoas envolvidas e pode até ter se mostrado benéfica para sua saúde mental. “ Enquanto estamos vendo uma grande diminuição nas taxas de tabagismo ao longo dos anos no Reino Unido para a população em geral, esse não é o caso das pessoas que vivem com problemas de saúde mental.
O número de pessoas que fumam e que também têm problemas de saúde mental permanece o mesmo desde 1993 ( aproximadamente 40% ). Esperamos que nossos resultados possam ajudar a motivar os formuladores de políticas e as partes interessadas a apoiar melhor a cessação do tabagismo em pessoas com problemas de saúde mental,”explica a pesquisadora e autora principal do estudo, Angela Wu, citada em um comunicado à imprensa.
Deve-se enfatizar que essa melhora na saúde mental foi observada após pelo menos nove semanas de abstinência. Isso não significa que a abstinência não induza sintomas como estresse, fadiga, irritabilidade ou distúrbios do sono, mas que, a longo prazo, parar de fumar pode ser benéfico em todas essas áreas. “ Muitas pessoas que fumam não conseguem contemplar parar de fumar. Eles sabem que isso afeta sua saúde, mas sentem que precisam de cigarros para lidar com o estresse.
É isso que as pessoas experimentam todos os dias quando fumam — e se sentem melhor depois. No entanto, o que as pessoas percebem são os benefícios do tabagismo são os sintomas de retirada dos cigarros. Enquanto fumar dá um benefício a curto prazo, fumar em si é a causa dos problemas “, diz o co-autor do estudo, professor Paul Aveyard.