No leste de Java, Indonésia, destaca-se o vulcão Kawah Ijen, lá tem o famoso Ouro do Diabo, atraindo turistas nos últimos anos. À noite, luzes azuis sobrenaturais surgem em suas encostas escuras devido aos depósitos de enxofre, resultando em chamas azuis quando aquecidos pelas altas temperaturas do vulcão.
Apesar da beleza misteriosa, esse fenômeno esconde um lado sombrio relacionado aos mineiros que exploram seus recursos. Trabalhando em condições perigosas, eles arriscam suas vidas para extrair o enxofre, conhecido como “ouro do diabo“.
Ouro do Diabo: Perigos e Significado
O enxofre é um recurso vital, amplamente utilizado em produtos como açúcar, fósforos, baterias, fertilizantes e medicamentos. A mineração de enxofre é lucrativa, tornando-se uma opção atrativa, embora perigosa, para os trabalhadores na ilha.
Apesar dos benefícios financeiros, o trabalho é extremamente arriscado e tóxico. A extração do gás de enxofre do vulcão envolve tubos de metal, resultando em um líquido que endurece em lajes amarelas.
Os mineiros carregam cargas pesadas, prejudicando sua saúde e reduzindo a expectativa de vida para cerca de 50 anos, além de causar lesões na coluna.
A jornada de volta à cratera, carregando cargas de 68-90 kg, é desafiadora e prejudicial à saúde. Além disso, o ar na base da cratera é repleto de dióxido de enxofre, contribuindo para problemas respiratórios e prejudicando a saúde dos trabalhadores, que frequentemente operam sem proteção adequada.
As comunidades de mineração em Java estão entre as últimas no planeta que extraem enxofre dessa forma. Enquanto a indústria do enxofre vale cerca de US$13 bilhões, espera-se que cresça nos próximos anos, destacando a importância econômica, mas também os desafios e perigos enfrentados pelos mineiros.