Para muitas pessoas, os anos estão passando num piscar de olhos. Mas para outros, especialmente as crianças, as férias do ano passado podem parecer séculos atrás.
Há uma razão pela qual você pode sentir que os anos passaram devagar quando você era criança, mas aumente o zoom agora. Especialistas dizem que nossa percepção do tempo muda muito à medida que envelhecemos, o que faz com que certos períodos pareçam passar rapidamente.
“Nossa percepção de dias, semanas, anos e esse tipo de tempo parece ser especialmente influenciada por nossa perspectiva: estamos vivenciando o momento ou estamos olhando para trás no tempo?” disse Cindy Lustig , professora de psicologia da Universidade de Michigan.
Ela acrescentou que a percepção do tempo também é influenciada pela memória e por quanto você experimentou. Para uma criança de 8 anos, uma semana é uma grande parte de sua vida. Para um idoso de 80 anos, uma semana é uma parcela bem menor da vida, o que contribui para a sensação de que passou rápido.
Olhar para trás no tempo joga com essa sensação de aceleração.
Um dia na vida de um idoso de 80 anos aposentado pode parecer que está passando mais devagar do que o de um de 8 anos ocupado na escola. No entanto, quando ambas as pessoas olham para trás em um mês ou um ano, esse período de tempo parecerá ter passado mais rápido para a pessoa mais velha.
Isto é por uma série de razões. Para o homem de 80 anos, sua vida provavelmente não parece muito diferente do que era quando tinha 78 ou 79 anos, “então, nesse caso, eles estão olhando para trás em menos eventos”, disse Lustig. “Quando você olha para trás, quanto menos rica for sua representação, mais vai parecer que o tempo passou rápido.”
Em outras palavras, nossos cérebros agrupam o tempo quando os dias ou semanas são semelhantes. Então, para uma pessoa de 80 anos que faz a mesma coisa todos os dias, o ano vai se misturar em sua mente e sentir que passou rapidamente.
As coisas novas e excitantes em um dia são o que fazem os dias e os meses parecerem diferentes e, assim, os separam em nossas mentes.
Mudanças na sua rotina também podem afetar a rapidez com que os anos passam.
“Nossos cérebros são projetados para registrar mudanças”, disse Adrian Bejan , professor de engenharia mecânica na Duke University e autor do recente livro “ Time And Beauty: Why Time Flies And Beauty Never Dies ”.
As muitas experiências que as crianças pequenas têm em um dia (como aprender coisas novas na escola, ir à aula de balé ou visitar a casa de um novo amigo) contribuem para a noção de que o tempo é mais abundante e mais atividades podem caber nesse tempo. Portanto, ao olhar para trás, o tempo pode parecer mais lento.
Isso pode se aplicar a adultos também. Quando olhamos para trás, para um período repleto de novas experiências, “vemos [uma] grande despesa de eventos e memórias, e isso faz parecer que o tempo se estende… e parece muito longo”, Lustig disse. Se você não está introduzindo novos padrões em sua vida, pode parecer que o tempo está passando muito mais rápido no geral.
Alguns especialistas acham que a maneira como nosso cérebro absorve as imagens afeta nossa percepção do tempo.
A forma como processamos o que vemos também pode influenciar a forma como vemos o tempo, disse Bejan. Nossos cérebros são treinados para receber muitas imagens quando somos bebês. Como estamos absorvendo tantas novas imagens quando crianças, pode parecer que meses e anos são mais longos.
Quando adultos, “o cérebro recebe menos imagens do que foi treinado para receber quando jovem”, disse Bejan. Portanto, sentimos que o tempo passou mais rápido. Em outras palavras, existem fatores fisiológicos em jogo que influenciam nossa percepção do tempo – ou seja, quanto mais velhos ficamos, mais rápido ele parece.
Embora você não possa desacelerar o tempo, você pode fazer coisas para sentir que está se movendo um pouco mais devagar.
Bejan disse que muitos idosos perguntam a ele como podem desacelerar o tempo, “porque todo mundo quer viver mais [e tem] vontade de fazer mais e melhor com o tempo disponível”. Ele disse que uma maneira de fazer isso é experimentar coisas novas e fora do seu regime habitual.
Isso pode significar pegar um hobby de infância (como dançar ou violino), fazer uma viagem noturna para uma cidade que você nunca visitou ou se inscrever em uma aula de culinária. Aprender coisas novas é outra boa maneira de fazer seu tempo parecer mais longo quando você olha para trás em sua vida, disse ele.
Bejan enfatizou o ditado “a variedade é o tempero da vida”: você deve sair da rotina e aproveitar o tempo que tem, o que só vai ajudar a sentir que seu ano teve mais tempo para preencher, disse ele. Viver uma vida apenas rotineira faz o ano voar muito rápido, acrescentou.
Lustig observou que estar totalmente envolvido e “no momento” pode fazer com que esses momentos durem mais. Na verdade, estudos de laboratório mostram que os exercícios de atenção plena podem ampliar nossa percepção do tempo, disse ela. Portanto, não tente se concentrar em várias tarefas ao mesmo tempo. Em vez disso, concentre-se apenas na experiência em questão.
“Nenhum de nós sabe quanto tempo temos, mas, curiosamente, temos muito controle sobre como vivenciamos esse tempo”, disse Lustig. “Portanto, encorajo todos a aproveitar ao máximo o tempo que você tem.”