O homem comum abriga 1,8 mg de cotão de umbigo a qualquer momento, e é quase sempre azul. O que é essa substância misteriosa e por que ela se reúne lá?
Inspirado no olhar literal do umbigo, o Dr. Georg Steinhauser passou três anos de sua vida examinando o cotão do umbigo, catalogando 503 exemplos individuais do fenômeno, e perguntando a seus amigos e familiares sobre o conteúdo de seus umbigos. Além de ser banido de outros jantares, ele descobriu que um tipo de cabelo anteriormente desconhecido era o culpado. Esse cabelo em particular não é apenas extraordinariamente fino, mas possui pequenas farpas que esfregam as roupas e derrubam pequenas quantidades de algodão. Seu arranjo — círculos concêntricos — age quase como um funil, trazendo esses pequenos pedaços de cotão para dentro, coletando quando entram no umbigo.
No entanto, o umbigo não é apenas um lar para pedaços indesejados de camiseta. Como uma área com um grande número de dobras cutâneas, sem mencionar uma fenda profunda, é uma armadilha para todos os tipos de pele morta, moléculas de gordura descartadas, pedaços de poeira e variadas escalas e proteínas. Assim, essa bola benigna de cotão é de fato um pedaço de você.
Armado com essa especulação desenfreada, o Dr. Steinhauser levantou a hipótese de que os cabelos especializados para pegar cotão eram de fato uma tentativa deliberada do corpo de se limpar. Em vez de permitir que a pele morta e outros detritos humanos apodreçam e se tornem um local de festa para bactérias, o corpo usa o pano disponível para criar um objeto atraente para os homens humanos removerem e se afastarem. Isso torna o bujão análogo ao muco nasal seco de várias maneiras.
Quanto à questão de por que é azul, isso é um mistério.
Uma teoria é que o corante azul comum em roupas como jeans acaba morrendo tudo no umbigo azul. Mesmo itens de roupas que não são azuis podem conter componentes azuis na composição de seus corantes, e isso de alguma forma domina todas as outras cores, como aquela toalha azul que você acidentalmente colocou com a lavagem branca.
Ou seja, a menos que você seja um trabalhador hospitalar australiano chamado Graham Barker. Ele afirma que seu fiapo é vermelho, apesar de raramente usar roupas vermelhas. E esse homem é definitivamente um especialista no assunto. Barker coletou meticulosamente e rotulou seus depósitos de umbigo todos os dias desde 1984, ganhando um lugar para ele no Guinness Book Of Records.
Se você não está inclinado a catalogar seu cotão como Graham Barker, tente reduzir sua capacidade de acumular poeira. A solução óbvia é raspar a barriga, embora essa seja uma solução temporária, pois os cabelos farpados voltam a crescer rapidamente, como o Dr. Steinhauser descobriu quando tentou o procedimento sozinho. A outra solução é minimizar a quantidade de fiapos disponíveis, o que pode ser alcançado com roupas usadas e velhas, em vez de roupas novas. Dito isto, você não pode continuar vestindo as mesmas roupas para sempre, então o que mais? Se você não se importa com um pouco de modificação, um anel de umbigo aparentemente faz maravilhas.
Há outra medida preventiva, no entanto. Em um estudo separado realizado por pesquisadores australianos, eles identificaram estar ligeiramente acima do peso como um fator de risco significativo. Assim, você pode perder peso, fornecendo uma área de superfície menor para a roupa esfregar ou ganhar peso, nesse ponto, você para de coletar cotão de umbigo e começa a reunir outras coisas, como sanduíches de queijo e crianças pequenas.
E se você acha que tudo isso é um pouco demais para contemplar o umbigo, o Dr. Steinhauser tem uma palavra para você. “A questão da natureza do cotão do umbigo parece interessar mais pessoas do que se poderia pensar à primeira vista. ”