Não há uma explicação que comprove totalmente as dez pragas relatadas na Bíblia com base em evidências históricas. Mas a sequência trágica formada por sangue no Nilo, sapos, piolhos, moscas, morte do gado, chagas, pedras, gafanhotos, céu escuro e a morte dos primogênitos é objeto de estudo – e de polêmica – entre os cientistas. Há duas correntes teóricas principais.
Uma delas, que credita as pragas a fenômenos naturais, é liderada pelo físico inglês Colin Humphreys, autor do livro “Os Milagres do Êxodo”. A outra coloca a erupção do vulcão na ilha de Santorini como ponto de partida.
A primeira teoria da erupção vulcânica argumenta que as pragas foram na verdade, consequências da atividade vulcânica na ilha de Santorini, no sul da Grécia, por volta de 1620-1600 a.C.
Ou seja, a teoria sugere que os ventos teriam levado as cinzas vulcânicas para o Egito em algum ponto durante o verão, e os ácidos tóxicos nas cinzas vulcânicas teriam incluído o mineral cinábrio, que poderia ter sido capaz de transformar um rio em uma cor vermelha semelhante ao sangue.
Desse modo, a acidez acumulada na água teria feito com que as rãs saltassem em busca de água limpa. Os insetos teriam ovos enterrados nos corpos de animais mortos e sobreviventes humanos, o que gerou larvas e depois insetos adultos.
Então, as cinzas vulcânicas na atmosfera teriam afetado o clima, com chuva ácida caindo na pele das pessoas, o que por sua vez causava furúnculos. A grama teria sido contaminada, envenenando os animais que a comiam. A umidade da chuva e o posterior granizo teriam criado condições ideais para os gafanhotos infestarem as terras egípcias.
Teoria das Algas
Outra importante teoria, afirma que as algas vermelhas poderiam ter causado as dez pragas do Egito. Em primeiro lugar, as algas teriam sugado o oxigênio dos rios da região, matado os peixes e tornado a água vermelha. Assim como na teoria do vulcão, as rãs então saltavam em busca de comida e morriam. Sem sapos para comer os insetos, as pragas se proliferaram e passaram a se alimentar de cadáveres.
Dessa forma, o desequilíbrio na cadeia alimentar teria atingido moscas e gafanhotos. Além disso, os furúnculos em humanos poderiam ter sido causados por uma doença bacteriana transmitida por moscas ou carne contaminada
Por outro lado, nessa teoria, a escuridão teria sido decorrente de uma tempestade de areia, o que teria produzido toxinas transportadas pelo ar que poderiam explicar a morte generalizada dos primogênitos.