Você é um pensador lógico e preciso ou diria que é mais livre e artístico? Se você é o primeiro, alguém provavelmente lhe disse em algum momento que você é uma pessoa de cérebro esquerdo e, se você é o último, de cérebro direito. A noção de que a metade direita do cérebro é a metade criativa e a metade esquerda é a metade analítica e que nossas características individuais são determinadas pelas quais metade é dominante é generalizada em psicologia popular. Existe até uma pequena indústria dedicada a essa ideia.
Existem livros de auto-ajuda, testes de personalidade, terapias e materiais educacionais que pretendem ajudá-lo a otimizar as funções da metade mais forte do seu cérebro, entrar em contato com a metade mais fraca, ou até faça as duas metades pararem de lutar incessante ( supostamente ) dentro do crânio para que você possa finalmente ter um pouco de paz e sossego.
A idéia de que existem pessoas com cérebro direito e esquerda é um mito. Embora todos tenhamos obviamente personalidades e talentos diferentes, não há razão para acreditar que essas diferenças possam ser explicadas pelo domínio de metade do cérebro sobre a outra metade. Pesquisa recente o uso da tecnologia de imagem cerebral não encontrou nenhuma evidência de domínio direito ou esquerdo.
Uma das falhas fatais do mito é que ele se baseia em concepções vagas das habilidades que pretende explicar. A matemática, por exemplo, requer pensamento lógico e, portanto, geralmente se diz que reside no cérebro esquerdo, longe de todas essas habilidades artísticas do cérebro direito. Mas a matemática é um empreendimento profundamente criativo, além de ser lógico. Então, um matemático talentoso seria uma pessoa de cérebro direito ou uma pessoa de cérebro esquerdo? Da mesma forma, a criatividade artística não é apenas emoção desenfreada. Muitas das maiores obras de arte são produtos de pensamento rigoroso e preciso.
Como muitos mitos modernos, o mito das pessoas de cérebro direito e esquerdo está enraizado em um pouco de ciência real. Sabemos que os lados direito e esquerdo do cérebro se especializam em diferentes tipos de tarefas, embora a divisão real do trabalho seja muito mais complexa que a criatividade à direita e a lógica à esquerda. Grande parte do nosso conhecimento nessa área vem do estudo dos chamados cérebro divididopacientes.
Na década de 1940, os médicos descobriram que, ao cortar cirurgicamente o corpo caloso (, o feixe de fibras nervosas que conecta os dois hemisférios do cérebro ) as convulsões podem ser reduzidas em pacientes com doenças incontroláveis epilepsia. ( O procedimento raramente é realizado hoje porque novos medicamentos e tratamentos foram desenvolvidos. ) Após a operação, os pacientes tinham funcionamento intelectual e emocional normal e pareciam ter apenas deficiências leves.
Exames mais completos, no entanto, revelaram interrupções específicas na percepção e cognição que iluminavam como as duas metades do cérebro diferem umas das outras e como elas cooperam. Geralmente, o hemisfério direito do cérebro era mais proficiente em tarefas espaciais, enquanto o lado esquerdo do cérebro era o centro da linguagem e da solução de problemas.
Se não há evidências do mito das pessoas de cérebro direito e esquerdo, por que tantas pessoas acreditam nisso? Talvez faça sentido intuitivo que o cérebro das pessoas seja dominante de um lado ou de outro, assim como suas mãos, pés ou olhos. Também pode ter algo a ver com nosso apetite aparentemente ilimitado por esquemas que nos permitem classificar-nos ( e nossos amigos ) em tipos “ ” com base em nossas características emocionais e intelectuais.
A maioria desses ( do teste de personalidade de Myers-Briggs, por exemplo ), tem tanta validade científica quanto os horóscopos, mas explora um fenômeno psicológico conhecido como Efeito Barnum (ou às vezes o Efeito Forer ): Quando as pessoas recebem declarações descritivas genéricas que são apresentadas como descrições individualizadas de suas próprias personalidades, elas estão predispostas a aceitá-las como significativas e verdadeiras, especialmente se as declarações forem positivas. (Os psicólogos que estudaram esse fenômeno fizeram testes de personalidade falsos e descobriram que as pessoas geralmente classificavam o feedback falso como preciso.)
O mito do cérebro direito / cérebro esquerdo funciona de maneira semelhante. Os “ insights ” gerados são genéricos e lisonjeiros. Afinal, quem rejeitaria uma descrição de si mesmo como “ espontânea e intuitiva ” ou “ racional e analítica ”? O mito é popular, no final, porque nos dá uma maneira “ científica ” de falar sobre nosso assunto favorito —.