Os cientistas encontraram uma maneira barata e eficaz de reduzir a ansiedade que não envolve nenhum medicamento: o banho na floresta. O banho na floresta provém de uma prática japonesa de cura chamada shinrin-yoku que visa integrar e harmonizar os seres humanos com a natureza. Agora, os cientistas demonstraram como essa prática pode reduzir significativamente a ansiedade e melhorar seu bem-estar físico e mental.
“A chave para o banho na floresta é usar os cinco sentidos e estar atento ao que você está experimentando”, disse yasuhiro Kotera, líder da pesquisa. “Estar ciente do que você está vendo, o que você está cheirando, o que você está ouvindo, o que você está tocando.”
O termo shinrin-yoku foi cunhado pelo governo japonês em 1982. “Naquela época, o governo estava preocupado com a saúde mental ruim de muitos japoneses”, disse Kotera. No entanto, as pessoas sabem sobre os benefícios para a saúde do mundo natural há séculos. “No Japão, os santuários são frequentemente colocados em ambientes naturais onde as árvores estão ao redor”, disse ele. “As pessoas acreditam no poder curativo da natureza.”
O novo estudo, da Universidade de Nottingham, acompanha trabalhos anteriores associando o banho florestal a uma variedade diversificada de desfechos de saúde, incluindo o aumento da imunidade e o apoio à saúde cardiovascular e respiratória.
“Eu acho que é [em grande parte] os efeitos calmantes que as florestas têm sobre nós”, disse Kotera. “Os tempos modernos representam apenas 1% da nossa história…” Estamos mais ajustados à natureza do que aos ambientes urbanos.” Parte desse efeito calmante pode ser devido às nossas interações com a bioquímica das árvores. As árvores liberam uma variedade de moléculas orgânicas no ar, chamadas fitoncidas, que têm sido mostrados para aumentar a atividade das células imunes, diminuir a inflamação e reduzir os níveis do hormônio do estresse cortisol.
No entanto, 56% da população mundial vive em áreas urbanas e nem todos têm acesso a florestas naturais. “Quanto mais a natureza, melhor“, disse Kotera, “mas caminhar em ambientes naturais na cidade ainda é eficaz na redução da ansiedade”. “Até as plantas domésticas ajudam”, disse Kotera.
O banho na floresta é menos exigente do que muitas outras práticas de atenção plena. “Na prática clínica da atenção plena, você tem que prestar atenção a ela”, disse Kotera. “Muitos iniciantes estão preocupados que eles não estão fazendo a coisa certa. Ou eles apenas adormecem. “Entrar na natureza é fácil… e funciona para crianças e adultos. É uma intervenção muito fácil de usar.“
No entanto, Kotera fez questão de ressaltar que o banho de floresta não é o mesmo que apenas dar uma volta enquanto rola pelo Twitter. “No dia a dia, muitas vezes as pessoas vão para a cabeça e param [de processar] o que sentem…. Os valores do banho na floresta vêm do uso de seus sentidos.