Quando batatas são armazenados em um local quente e brilhante, o tubérculos detectar que eles podem estar em um local de crescimento adequado e se preparar para brotar.
Clorofila a produção aumenta, o que lentamente diminui a casca e, eventualmente, parte da carne, verde. Embora a clorofila seja um produto químico inofensivo, sua presença nas batatas indica que os tubérculos também aumentaram sua produção de um glicoalcalóide conhecido como solanina.
Solanine protege batatas e outras plantas da família Solanaceae de herbivoria e serve para preservar a batata que brota da boca de animais famintos. Solanina é considerada uma neurotoxina, e a ingestão por humanos pode causar náuseas e dores de cabeça e pode levar a sérios problemas neurológicos e até morte se for consumido o suficiente.
Um estudo recente sugeriu que uma batata totalmente verde de 16 onças ( 450 gramas ) é suficiente para causar um pequeno adulto doente. Cozinhar não destrói a toxina solanina; portanto, as partes verdes das batatas devem ser removidas completamente. As batatas verdes não devem ser servidas especialmente a crianças, cujos corpos menores as tornam mais suscetíveis a envenenamentos.
Para reduzir os riscos, as batatas devem ser armazenadas em áreas escuras e frias e, em caso de dúvida, jogue-as fora ( ou plante-as em seu jardim! ).
