A moralidade compreende o conjunto de princípios e normas que estabelecem o que é ‘ bom ’ ou ‘ ruim ’ para um determinado grupo. É uma constante na sociedade humana, independentemente da hora ou local específico. Além disso, embora a moralidade seja dinâmica, existem alguns valores que parecem estar presentes o tempo todo e em todas as culturas. Por exemplo, justiça, honestidade, coragem, respeito e generosidade, entre outros. Basicamente, todas essas virtudes são consideradas valiosas, independentemente da sociedade em que possamos estar falando.
A moralidade ocidental também leva em consideração a questão da intenção. Por exemplo, uma suposta boa ação feita com segundas intenções tem pouco valor. Por outro lado, um ato aparentemente repreensível, mas realizado por acidente, significa que o assunto é menos sério. Muitas culturas não ocidentais não consideram a intenção válida.
Alguns fatos curiosos sobre moralidade
Em termos de moralidade, pode-se dizer que a velha máxima se aplica: “ Diga-me o que você se gaba e eu lhe direi o que lhe falta. ” Isso foi confirmado em um estudo realizado pelo Dr. S.J Reynolds publicado no Jornal de Psicologia Aplicada. Ele conduziu a pesquisa com 230 estudantes de pós-graduação, que ele pediu para se definir moralmente. Depois, seu comportamento foi monitorado de perto.
Os resultados reforçaram a hipótese de que todos aqueles que se classificaram como ‘ pessoas boas ’ ou com ‘ moral alta ’ também foram os que mais provavelmente trapaceiam nos exames. No entanto, isso não os preocupava, já que eles acreditavam que outros atos morais os isentavam dessas falhas menores.
Parece que algo semelhante acontece com algumas pessoas com fortes convicções religiosas. Uma investigação conduzida por cientistas dos Estados Unidos e Canadá descobriu que não havia diferenças significativas entre o comportamento moral dos crentes e o dos agnósticos. O único contraste significativo foi o fato de as pessoas religiosas sentirem mais culpa e remorso quando cometeram erros.
Um estudo sobre a origem da moralidade
Por um longo tempo, filósofos e cientistas se perguntaram se moralidade é algo inato ou aprendeu. De fato, muitas dúvidas ainda permanecem. Ao longo da história, em todas as culturas do mundo, as sociedades estabeleceram punições para aqueles que se comportam de uma maneira que prejudica um dos membros de um grupo.
Para investigar esse assunto, Dr. Yasuhiro Kanakogi, da Universidade de Osaka ( Japão ), conduziu uma pesquisa com bebês de oito meses de idade. A questão era se, naquela tenra idade, eles já exibiam alguns sinais de comportamento moral.
A equipe de pesquisa familiarizou os bebês com um sistema de computador que mostrava figuras de desenhos animados. Se os bebês olharam para qualquer um dos personagens, eles foram destruídos. Depois que as crianças entenderam como funcionava, elas receberam imagens de personagens machucando outras pessoas.
Os resultados foram surpreendentes. De fato, todos os bebês usaram seu poder ‘ ’ para eliminar o caráter anti-social. Os resultados do estudo indicaram que a moralidade, ou boa parte dela, é o produto da evolução humana. Portanto, pode-se dizer que está presente inatamente no homem.
Moralidade em animais
Outra questão que intriga muitas pessoas é se animais não humanos têm moral. A questão tende a surgir porque, diariamente, principalmente no caso de animais de estimação, ocorrem certos comportamentos que parecem sugerir uma distinção entre bem e mal que vai além do instinto.
Dois livros recentes e interessantes que abordam esse tópico são Cum animal seja moral? por Mark Rowlands e Justiça selvagem: as vidas morais dos animais, de Marc Bekoff e Jessica Pierce. Ambos mencionam casos como o de um leão que protege um bebê ou chimpanzés que punem aqueles que recebem comida de seus pares.
Também é feita referência aos macacos rhesus que se recusaram a dar um choque elétrico aos colegas, mesmo quando estavam com fome e esperavam receber comida em troca disso. Depois, há cães que arriscam suas vidas para salvar outros caninos. De fato, embora não haja conclusões definitivas a esse respeito, a pesquisa parece sugerir que animais não humanos possuem um senso de moralidade.