Há dezenas de cidades em todo o mundo que foram habitadas por seres humanos por milhares e milhares de anos. No entanto, quando se trata de identificar a cidade mais antiga continuamente habitada, não há uma resposta direta.
O enigma é um pouco como o experimento mental da Nave de Teseu: se uma cidade é derrubada, restaurada, movida ligeiramente, construída em cima, derrubada novamente e reconstruída, a cidade é a mesma ou uma nova entidade?
Sem adentrar muito em questões filosóficas complexas, há uma série de lugares que poderiam reivindicar o título de cidade mais antiga do mundo, quase todos concentrados no Oriente Médio.
Desvendando os Mistérios das Cidades Ancestrais
A cidade de Jericó, conhecida por uma guerra infame no Antigo Testamento que provavelmente ocorreu, é frequentemente considerada como a primeira cidade que ainda está de pé.
Evidências arqueológicas sugerem que a área tem sido o local de numerosos assentamentos sucessivos nos últimos milênios. Acredita-se que partes da cidade e suas famosas muralhas tenham sido construídas pela primeira vez por volta de 9.000 AEC.
No entanto, essas estruturas não devem ser confundidas com a moderna Jericó, a cidade palestina na Cisjordânia. A parte antiga de Jericó é conhecida como Tell es-Sultan, localizada cerca de 2 quilômetros (1,2 milhas) ao norte do centro atual da cidade. Há algum debate sobre se ela pode ser considerada continuamente habitada, mas se você for questionado sobre a cidade mais antiga durante um teste, é provável que esperem a resposta “Jericó”.
A Síria também possui alguns fortes candidatos à coroa. Damasco foi anteriormente considerada um campeão indiscutível para a cidade mais antiga, com vestígios arqueológicos indicando presença humana desde 9.000 AEC. No entanto, a visão atual é de que as pessoas se estabeleceram continuamente na atual Damasco até cerca de 6.000 anos atrás.
Aleppo pode, de fato, ser uma opção mais segura. Esta cidade tornou-se sinônimo da Guerra Civil Síria em curso, mas esse é apenas um triste capítulo na longa história deste assentamento. Vestígios arqueológicos sugerem que Aleppo pode ter sido habitada desde o sexto milênio a.C. Ela realmente começou a florescer durante a Idade de Ouro da Rota da Seda, do 12º ao início do século 15 d.C.
Por fim, mas não menos importante, a cidade de Faiyum no Egito merece uma menção. Originalmente fundada pelos antigos egípcios como Shedet, os gregos a chamaram de “Crocodilópolis” devido à adoração do deus crocodilo Sobek pelos habitantes. Localizada a cerca de 130 quilômetros (80 milhas) a sudoeste da moderna capital Cairo, cerâmicas e estruturas próximas à cidade sugerem que os seres humanos estavam lá desde aproximadamente 5.500 AEC, tornando-a a cidade mais antiga do Egito e um dos assentamentos mais antigos da África.