O fenômeno phi ( φ ) é uma ilusão de ótica que nosso cérebro gera, fazendo-nos acreditar que uma figura fixa está em movimento. O Escola Gestalt definiu e cunhou esse termo em 1912. Isso, por sua vez, ajudou a demonstrar um conceito importante, que a percepção vai além de nossos sentidos e além do que vemos ou sentimos. Na realidade, é apenas algo que nosso cérebro interpreta.
O assunto é sem dúvida muito mais interessante do que pode parecer a princípio. Todos nós ficamos impressionados com esses tipos de imagens, onde figuras impressionantes de muitas formas e cores diferentes parecem tremer, mover ou oscilar diante de nossos olhos. Saber que esse movimento não é real é um choque que nos obriga a questionar várias coisas.
Sua primeira reação quando você percebe que o estímulo percebido não corresponde ao estímulo real é que algo está errado com você. Existe algum problema com seus sentidos? É um problema de visão? De modo nenhum! No que diz respeito ao fenômeno phi e ilusões de ótica, está tudo bem com você.
As vidas secretas do cérebro
No entanto, como o neurocientista americano David M. Eagleman, autor de livros como Incógnito, a vida secreta do cérebro, ressalta, a primeira lição que devemos aprender sobre nossos sentidos é não confiar neles. Só porque você vê algo com seus olhos não significa, por qualquer extensão da imaginação, que ele realmente existe.
O cérebro interpreta, constrói, reconstrói, inventa e introduz axiomas em sua mente apenas para tentar entender o que percebe quando, por exemplo, existem falhas ou lacunas no que está vendo através dos olhos. Esse tipo de descoberta, de fato, foi fundamental para o desenvolvimento do Teorias da gestalt.
O fenômeno phi ( φ ), o pilar da Gestalt
Foi Max Wertheimer ( 1880-1943 ), fundador da Escola Gestalt, quem primeiro descreveu o chamado fenômeno phi no campo da ciência. Ele o fez em um estudo intitulado “ Estudos experimentais sobre a percepção do movimento ” ( 1912 ), no qual lançou os fundamentos da psicologia da percepção.
Assim, como em muitas descobertas, o acaso parecia ter um papel. Dr. Wertheimer encontrou um estroboscópio em uma estação de trem. Após essa descoberta curiosa, ele começou a se perguntar o que criou esse fenômeno fascinante.
Ele sabia que esse conjunto de figuras geométricas não estava em movimento. No entanto, seus olhos lhe disseram que era. Ele chamou esse fato de fenômeno ‘ φ ’, para distingui-lo de β ( beta ), onde um estímulo faz tem uma capacidade real e lógica de se mover.
Algo estava acontecendo nessas figuras, e o Dr. Wertheimer queria entender o que o produziu.
O fenômeno phi e o movimento falso, um erro cerebral?
O fenômeno phi difere de várias maneiras das ilusões de ótica clássicas. Para começar, o que geralmente vemos é uma sucessão de figuras semelhantes. São imagens imóveis, mas se forem reproduzidas diante de nossos olhos, uma a uma, e a uma certa velocidade, você terá a sensação de que elas estão se movendo, quando, na verdade, não estão.
- Max Wertheimer demonstrou que, se mostrarmos uma sucessão de imagens estáticas a uma velocidade específica, nosso cérebro o interpreta como algo que está se movendo.
- Esse fenômeno, por sua vez, está relacionado à persistência da retina. Esse conceito é baseado na ideia de que as imagens permanecem “ impressas ” em nossa retina por um pequeno fragmento de segundo. Se passarmos muitas imagens diante do olho humano muito rapidamente, o cérebro não será capaz de isolar uma figura de outra.
- Isso faz com que o cérebro acabe interpretando ( erroneamente ) que é o mesmo objeto em movimento.
Devemos observar que esta pesquisa de Max Wertheimer e sua teoria do fenômeno phi contribuiu para o desenvolvimento do cinema, com os quadros clássicos seguindo um após o outro. De fato, era Hugo Münstenberg que se interessou por essa idéia e a adotou em 1916.
O fenômeno phi, o ponto de partida para a Escola Gestalt
É importante observar que O fenômeno phi de Max Wertheimer não foi uma inovação que possa ser creditada ao mundo da psicologia científica. De fato, esse tipo de experiência perceptiva já era conhecido no campo da fotografia. Um dos expoentes mais conhecidos foi o fotógrafo britânico Eadweard Muybridge ( 1830-1904 ).
Seu trabalho foi inovador para a época. Era 1878, e Muybridge já havia inventado o que chamava de cronofotografia. Um de seus trabalhos mais conhecidos foi fotografar os movimentos de um cavalo e jóquei durante uma corrida usando 24 câmeras alinhadas na pista.
Após obter e desenvolver as imagens, ele mostrou que reproduzi-los a uma certa velocidade gerava movimento real.
Embora esse fenômeno não fosse novidade para alguns, o trabalho de Wertheimer foi um efeito que mudou tudo em relação a a área de Gestalt. Não podemos esquecer que esta escola de psicologia lançou as bases para o estudo da sensação e percepção. Para teóricos como o próprio Wertheimer, assim como Wolfgang Kohler ou Kurt Koffka, o que percebemos não são estímulos isolados.
Lógica interpretativa
Na realidade, o cérebro sempre tende a agrupar tudo o que vemos e a criar um todo, governado por um senso de coerência e lógica interpretativa. Portanto, como vimos, optamos por pensar que essa sucessão de imagens não é uma figura isolada, mas na verdade o mesmo objeto em movimento. Compreendê-lo dessa maneira economiza esforço e é mais fácil para o nosso cérebro.
No entanto, o problema aqui é que simplesmente não é real. No entanto, como neurocientista David M. Eagleman diz que é uma boa ideia não confiar em tudo o que nosso cérebro nos faz acreditar.