Nomeie um feriado quando espíritos malignos estão ao seu redor e magia e misticismo são celebrados. Não Halloween, mas Midsummer. No Hemisfério Norte, o dia mais longo do ano cai por volta de 21 de junho, quando os raios do sol são perpendiculares ao Trópico de Câncer a 23°30′ de latitude norte. É chamado de solstício de verão e tem sido celebrado em todo o mundo desde o início dos tempos.
Sonho de uma Noite de Verão, de Shakespeare, retratou o tumulto de travessuras do mundo das fadas nesta noite especial. Hoje, o folclore ainda desempenha um papel importante, e rituais sagrados são observados por diferentes grupos para marcar o início do verão. Bem-vindo ao mundo peculiar de Midsummer.
10 Sankthansaften
Sankthansaften é o festival dinamarquês de verão em homenagem a Sankt Hans – São João Batista, que nasceu em 24 de junho. Tal como acontece com a véspera de Natal, o feriado é comemorado na noite anterior em 23 de junho, juntamente com o solstício de verão – cuja data pode mudar devido à mudança de dias de calendário em um ano.
O meio do verão é recebido por fogueiras cobertas com uma efígie de uma bruxa chamada “heksedukke”, cujo corpo de pano é recheado com fogos de artifício. De acordo com a lenda, quando a boneca bruxa explode, ela é liberada para voar para o Monte Brocken, na Alemanha – um lendário local de encontro para bruxas de todo o mundo. A tradição da fogueira deriva da Idade Média, quando pessoas suspeitas de bruxaria foram queimadas na fogueira em toda a Europa. O costume de adicionar uma boneca de bruxa começou na década de 1920. As fogueiras são acesas por volta das 10h, e os foliões cantam o tradicional hino “Midsommervisen” para marcar o dia mais longo do ano, onde algumas partes da Dinamarca desfrutarão de 18 horas de luz do dia.
9 Dança do Sol
A Dança do Sol é um ritual sagrado de dor e auto-sacrifício praticado por algumas tribos nativas americanas. A cerimônia começa no momento da lua cheia mais próximo do meio do verão, quando o sol está em seu ponto mais alto no céu e a planta de sálvia – um símbolo de cura – está pronta para escolher.
Tribos das Grandes Planícies, incluindo os Lakota, Cree e Blackfoot, passam o ano todo se preparando para o importante ritual. O tema da Dança do Sol é a cura e a renovação, pois os dançarinos dão graças ao sol, sacrificando sua própria carne em um ato chamado “piercing”. O processo extenuante vê espetos de madeira inseridos sob a pele do peito ou da omoplata de um dançarino. Os cordões de couro cru são ligados aos espetos, que são então amarrados a um polo solar central. Os homens dançam ao redor do poste por horas, recuando até que a carne rasgue.
As tribos acreditam que, sem a Dança do Sol, a Terra perderá sua preciosa conexão com o universo. O escrúpulo dos colonos ocidentais na Dança do Sol fez com que ela fosse proibida pelo governo americano por volta de 1895, embora algumas tribos continuassem a prática em segredo. Em 1978, o presidente Carter assinou a Lei de Liberdade Religiosa dos Índios Americanos, garantindo que todas as religiões nativas americanas fossem protegidas por lei.
8 Ivana-Kupala
Nas profundezas da Europa Oriental, os invernos são longos e rigorosos, de modo que o meio do verão é bem-vindo por uma celebração chamada Ivana-Kupala. Foi inicialmente um ritual de fertilidade pagão nomeado após o sol de verão “Kupalo”, mas mais tarde foi combinado com o aniversário de São João ou “Ivan”.
Água e fertilidade são os principais temas – acredita-se que o orvalho matinal de Kupala tenha propriedades curativas, e as pessoas se banham em águas ao ar livre para limpar o corpo e a alma. Ninguém dorme na noite de Kupala, pois diz-se que bruxas e vampiros se escondem nas sombras, então fogueiras são acesas para mantê-los à distância. Os jovens mostram sua bravura pulando sobre as chamas, enquanto jovens casais pulam fogueiras juntos para provar a força de seu relacionamento. Diz a lenda que uma samambaia mágica aparecerá na floresta na noite de Kupala e quem a encontrar primeiro será agraciado com boa sorte.
7 Da Simmer Dim
Shetland é um arquipélago remoto situado entre o Oceano Atlântico e o Mar do Norte, 230 milhas (143 milhas) ao norte da Escócia. A 60 graus norte, sua posição oferece às ilhas cerca de 19 horas de luz do dia em pleno verão. No dia mais longo do ano, o sol nasce por volta das 4h e se põe novamente às 10h30. Da ferver dim é um termo antigo das Shetland que se refere ao crepúsculo nas ilhas quando o sol se põe logo abaixo do horizonte por algumas horas à noite, enchendo os céus com uma luz branca leitosa. À medida que o sol nasce, a luz muda e lança um brilho laranja.
Shetland fica mais perto da Noruega do que da Escócia continental e, portanto, no meio do verão, os primeiros colonos nórdicos celebravam Baldur, o deus da luz. Os ilhéus marcaram o dia construindo fogueiras empilhadas com ossos de peixe, palha e algas marinhas – acesas com óleo de peixe. Casais jovens seguiam uma antiga tradição das Shetland de se encontrar secretamente quando o sol se punha. Os amantes colhiam um talo de banana-da-terra, que cresce selvagem nas ilhas. Os brotos eram retirados e depois escondidos, e se brotassem novos brotos na planta, era sinal de que o casal estava destinado a se casar. Desde 1982, motociclistas de todo o mundo pegam a balsa para as pequenas ilhas para comemorar o solstício de verão no Simmer Dim bike rally. Cerca de 400 motociclistas se reúnem para testemunhar os céus mágicos na noite mais curta do ano.
6 Fairbanks, Alasca
Fairbanks é a segunda maior cidade do Alasca e vive um verão único. A 65 graus de latitude norte, a antiga cidade da corrida do ouro desfruta da estação do sol da meia-noite de abril a agosto – uma época em que o sol nunca se põe totalmente. Isso culmina no solstício de verão em 20/21 de junho, quando o sol não cai abaixo de 6 graus abaixo do horizonte, e a área é mergulhada na luz solar quase 24 horas.
“Crepúsculo civil” é o termo oficial para “horas de luz do dia utilizáveis”, significando a quantidade de luz que um piloto precisa para ver objetos no solo. De 17 de maio a 27 de julho, Fairbanks tem 70 dias de crepúsculo civil oficial de 24 horas. No dia mais longo – 21 de junho – o sol normalmente se põe às 12h47 e nasce novamente às 2h59.
À medida que a Terra gira, o Hemisfério Norte se inclina mais perto do sol, fazendo com que a luz do sol caia em um ângulo mais acentuado. Quanto mais ao norte você se aventurar, mais horas de luz do dia você experimentará no solstício de verão. A posição do Alasca a 315 quilômetros (196 milhas) ao sul do Círculo Polar Ártico explica esse fenômeno. Desde 1906, o Alaska Goldpanners recebe o jogo de beisebol Midnight Sun em 21 de junho. Começa às 22h30, termina por volta de 1h30, e os holofotes nunca foram ligados durante o jogo.
5 Chichen Itza
Chichen Itza é um antigo local maia na Península de Yucatán, México, construído por volta de 400 dC. Por volta de 600 dC, era uma cidade movimentada e lar de milhares. No entanto, algo fez com que a população desaparecesse e, quando os exploradores espanhóis chegaram no século 16, era uma cidade fantasma. Os maias eram fascinados pela astronomia e acompanhavam de perto as mudanças das estações ao plantar culturas. A pirâmide principal de Chichén Itzá compreendia 365 degraus de acordo com os dias do ano e foi projetada como um tipo inicial de calendário – alertando os maias para a chegada de solstícios e equinócios.
Todos os anos, por volta de 21 de junho, o sol do início da manhã filtra os lados norte e leste da pirâmide, deixando os lados sul e oeste na escuridão. então a estrutura parece estar dividida ao meio. Para os maias, essa exibição de luzes era o início do verão. Diz a lenda que, se você bater palmas na base dos degraus, o eco imitará o som do pássaro quetzal mexicano – um símbolo maia sagrado.
4 O Poder das Árvores
A maioria das celebrações de verão é uma maneira de se reconectar com a terra em um momento em que a natureza está em plena floração. Muitos podem ser rastreados até os primeiros pagãos que consideravam as árvores como espíritos sagrados com poderes mágicos.
O povo celta da Grã-Bretanha elogiou o carvalho como Rei da Floresta devido à sua força e longevidade. A palavra celta para carvalho é duir, que significa porta. Eles acreditavam que as raízes do carvalho eram uma ligação direta com o submundo e os dias escuros do inverno que estavam por vir. Os druidas também adoravam o carvalho devido à presença de visco – um sinal de cura e fertilidade que parecia crescer apenas em árvores que haviam sido atingidas por raios. Na verdade, o visco é uma planta parasita que se arrastaria para fora de uma lacuna no tronco causada por um raio.
Os druidas saudaram a faia como a “Rainha da Mãe dos Bosques” e a fonte de toda a sabedoria. Na mitologia das árvores celtas, era chamada de “árvore dos desejos”. Se um galho de faia caísse, era visto como um convite das fadas desejantes para escrever no galho e empurrar a vara para a terra, onde o desejo seria levado ao submundo para a Rainha das Fadas ler.
3 Slinningsbalet
Alesund é uma comuna da Noruega, localizada no condado de Western Fjord, que se estende por várias ilhas e é cercada pelo Oceano Atlântico. Isso o torna o local perfeito para a fogueira artificial mais alta do mundo. O evento, chamado Slinningsbalet, é realizado no sábado mais próximo de 23 de junho. Tradicionalmente, fogueiras foram acesas em toda a Noruega no solstício de verão – para significar as chamas do sol afundando.
Os moradores locais constroem uma torre feita de caixas de madeira e paletes empilhados uns sobre os outros, às vezes até 40 metros (131 pés). São necessárias até 30 pessoas trabalhando dia e noite para terminar a estrutura, e multidões se reúnem para assistir enquanto os voluntários sobem ao topo. Lá, eles acendem um fusível colocado dentro de um barril no ponto mais alto e cuidadosamente fazem o seu caminho de volta para baixo enquanto as chamas se instalam. Centenas de pessoas chegam em barcos e a pé para ver a torre queimar por horas até desmoronar no oceano, marcando o início do meio do verão na Noruega.[8]
2 Midsommar
Midsommar, na Suécia, é um partido longo. O festival ao ar livre de comida, bebida e dança começa no fim de semana mais próximo de 21 de junho. Um grande mastro verde “majstang” está no centro das celebrações, um costume que se originou na Alemanha do século 17. Arenque em conserva e nypotatis – batatas com endro – são servidos em piqueniques, seguidos por canções de bebida e dança ao redor do mastro.
O feriado é um momento de magia e superstição na Suécia, já que o folclore dita que, se uma jovem colher sete flores diferentes em silêncio na véspera do meio do verão e colocá-las sob seu travesseiro, ela sonhará com seu futuro amor. O romance está no ar – um velho verso sueco diz: “A noite de verão não é longa, mas coloca muitos berços para a rocha.”
1 Stonehenge
Stonehenge é um círculo de pedra mundialmente famoso em Wiltshire, Reino Unido. As pedras Sarsen foram colocadas no centro de um círculo de pedra por volta de 2500 aC para se alinharem com os movimentos do sol. No solstício de verão, se você estiver no centro do círculo, o sol se levantará espetacularmente à esquerda de uma pedra ereta conhecida como a Pedra do Calcanhar. As pessoas do Neolítico e da Idade do Bronze que construíram Stonehenge eram agricultores e pastores, de modo que as mudanças das estações eram vitais para sua sobrevivência.
Hoje, Stonehenge é um ímã para druidas e pagãos que o consideram como seu templo, juntamente com wiccanos e amantes da natureza em todos os lugares.
A atmosfera em Stonehenge nem sempre foi tão tranquila. Em junho de 1985, uma comunidade chamada “Comboio da Paz” chegou para organizar um festival. A polícia montou bloqueios de estradas e, quando o comboio os rompeu, 1.200 policiais chegaram ao local para acabar com a festa. Isso ficou conhecido como a Batalha do Campo de Feijão, resultando na maior prisão em massa de civis desde a Segunda Guerra Mundial.