É principalmente de conhecimento comum neste momento que os “medicamentos” da virada do século muitas vezes usavam ingredientes como cocaína, heroína ou mesmo clorofórmio. Com tal falta de conhecimento sobre drogas em plena exibição em um período de tempo de apenas um século e meio atrás, é fácil supor que as sociedades antigas e clássicas sabiam ainda menos sobre o uso recreativo de drogas. A “Bacchanalia” romana é muitas vezes associada apenas ao consumo excessivo de álcool quando se trata de substâncias.
Mas, de fato, alguém estaria enganado se eles assumissem que as culturas antigas só sabiam como festejar usando apenas o álcool. A história está cheia de uso recreativo de drogas, mesmo em relação a substâncias que os historiadores modernos não sabem exatamente o que eram. De depressivos a alucinógenos a substâncias que eram praticamente 99% venenosas, as pessoas as tomavam de qualquer maneira para obter um pouco de zumbido. Aqui está uma lista de dez drogas diferentes que foram comumente usadas na história antiga e clássica.
10 Açafrão
Uma das substâncias mais caras do mundo aconteceu de ver o uso medicinal extensivo na história antiga. Conhecido pelo nome latino Crocus sativus, o estigma interno da flor de açafrão tem sido colhido desde 3.000 aC. O tempero valorizado também tem visto uso prolífico em todo o mundo. Embora as civilizações mesopotâmica e acadiana tenham dado o salto no uso da flor, seu uso como remédio, tempero e corante foi registrado desde o antigo Egito até o Japão antigo e em todos os lugares entre eles.
Quanto aos usos medicinais do açafrão, textos antigos descrevem o tempero como sendo útil como um analgésico forte, bem como um componente no levantamento do humor de pessoas com depressão. Ambos os efeitos foram registrados para administrar efeitos semelhantes aos opioides quando mais de cinco gramas dos estigmas florais são ingeridos. Aqueles que podiam pagar o tempero caro e se viram regularmente capazes de usá-lo até desenvolveram dependências químicas do açafrão.
9 Kykeon
A bebida grega conhecida como “kykeon” tem sido frequentemente escrita e descrita como um poderoso alucinógeno. No entanto, além de saber que o vinho, a cevada e talvez o mel estão na lista de ingredientes, a receita completa infelizmente foi perdida para a história. Apesar disso, menções à bebida debilitante foram registradas em ambos os famosos poemas de Homero, A Ilíada e A Odisseia, bem como nos ritos clandestinos realizados por um culto ático de Deméter, iniciações conhecidas como os Mistérios de Elêusis.
No entanto, alguns historiadores especulam que o fungo parasita conhecido como cravagem do centeio pode desempenhar um papel na criação do kykeon. A cravagem do centeio é um fungo preto que cresce em grãos, principalmente centeio e cevada, que muitas vezes é pequeno demais para ser visto a olho nu. Embora a cravagem do centeio seja conhecida por causar alucinações e um estado alterado de consciência, ela também é terrivelmente desgastante para os músculos das pessoas, levando a mais danos do que prazer. O refinamento seguro da cravagem do centeio é um processo complicado e esotérico, mesmo nos tempos modernos. É também uma das teorias em torno da histeria que foi o Julgamento das Bruxas de Salem em 1692 em Massachusetts.
8 Voo Amanita
Um dos cogumelos de aparência mais icônica, a amanita da mosca vermelha e branca, também é comumente entendida como um alucinógeno potente, além de ser um alucinógeno bastante venenoso. Apesar da ameaça de náuseas intensas e tensão para o sistema digestivo, o uso recreativo do cogumelo alucinógeno tem sido bem documentado por pessoas tanto na Sibéria histórica quanto na Escandinávia. Alguns especulam que é o cogumelo por trás da famosa bebida inebriante dos Textos Védicos da Índia: soma.
Também conhecido como Amanita muscaria e agárico de mosca”, o fungo de cor rubi tem sido usado nos últimos 4.000 anos da história humana. Os produtos químicos que produzem o efeito alucinógeno são muscimol e ácido ibotênico. Estranhamente, esses mesmos produtos químicos podem ser passados através da urina, tornando possível experimentar os efeitos sem (objetivamente) experimentar náuseas intensas – caso alguém seja ousado o suficiente para beber o xixi de outra pessoa.
7 Lótus Azul
No segundo poema épico de Homero, A Odisseia, um relato é listado onde o herói de Homero, Ulisses, encontra sua nave rebelde na misteriosa Ilha dos Comensais de Lótus, também conhecida como Djerba, perto da Tunísia. Na referida ilha, os habitantes convencem a tripulação de Ulisses a consumir a flor azul, levando a uma letargia generalizada e à falta de desejo de continuar sua jornada. Embora um grande número de eventos no poema seja puramente fictício, alguns especulam que relatos históricos de pessoas que consomem flores azuis para se drogar podem estar enraizados em alguma verdade.
O lótus azul homônimo, também conhecido por seu nome latino, Nypmhaea caerulea, cresce nos países do norte da África que fazem fronteira com o Mediterrâneo. A flor é conhecida por conter os produtos químicos apomorfina e nuciferina, que podem causar uma sensação aumentada de euforia, além de alucinações. Embora se acredite que a Odisseia contenha referências à flor, a primeira menção do lótus azul em um texto histórico pode estar no “Livro dos Mortos” egípcio, um texto religioso significativo.
6 Mel Louco
A próxima substância vem da Península da Anatólia, onde a Turquia moderna pode ser encontrada, embora também tenha visto o uso registrado da Grécia antiga ao antigo Nepal. Quando as abelhas polinizam o Rhododendron luteum da Anatólia ou Rhododendron ponticum, o mel assume uma tonalidade mais vermelha e perde sua doçura. O mel também contém grayanotoxin derivada da flor, que é conhecida por produzir um efeito alucinatório perceptível quando consumido.
Conhecida como “Mad Honey”, esta substância é certamente uma faca de dois gumes, pois mesmo que seja frequentemente usada recreativamente, comer muito dela pode causar problemas graves com o sistema digestivo, problemas cardíacos e até paralisia. Foi registrado em 69 aC que os exércitos de Pompeu, o Grande, ficaram encantados com o mel local quando na área. Posteriormente, eles se saíram muito mal contra a Anatólia, tanto devido às alucinações quanto aos problemas digestivos graves e de menor sabor.
5 Ayahuasca
Embora o uso ritualístico do alucinógeno conhecido como ayahuasca tenha fatos muito mais interessantes associados a ele, é, no entanto, interessante que o processo específico de cultivo, preparação e consumo tenha permanecido consistente de 900 aC até os dias modernos. Embora o primeiro uso registrado de ayahuasca tenha ocorrido no Peru, a substância atingiu todos os cantos da Bacia Amazônica ou as áreas onde os países atuais da Bolívia e da Colômbia estão localizados.
Em relação à receita específica, a ayahuasca é um chá derivado da videira Banisteriopsis caapi, além das folhas de Psychotria viridis encontradas na área. No entanto, é um caso muito raro em que a ayahuasca é consumida fora de seu importante contexto ritualístico. Não surpreendentemente, a substância trouxe um enorme bando de visitantes curiosos de nações ocidentais ansiosos para tentar legalmente um alucinógeno sem entender sua importância religiosa. Isso levou a uma indústria do turismo que muitas vezes causa mais mal do que bem.
4 Psilocibina
Onde a amanita da mosca muitas vezes carrega uma conotação venenosa, os famosos “cogumelos mágicos” são entendidos como um fungo alucinógeno mais livre de consequências. Como com o agaric, no entanto, os cogumelos psilocibina de cor marrom também viram uso extensivo ao longo da história. É encontrado naturalmente na Europa e nas Américas, onde também é conhecido pelo nome de “Liberty Cap” e, talvez mais coloridamente, “The Flesh of the Gods”. O último nome vem do uso extensivo do cogumelo mágico por vários sacerdotes e líderes espirituais para religiões na antiguidade.
Estátuas e pinturas antigas ilustraram pessoas ingerindo o cogumelo, seja por razões espirituais ou apenas recreativamente. Na Europa, uma das primeiras representações do consumo de psilocibina pode ser encontrada na arte rupestre perto da cidade de Villar del Humo, registrada por volta de 4.000 aC. Na Mesoamérica, representações do boné da liberdade foram encontradas desde a moderna Colúmbia Britânica até o atual México.
3 Coca
A planta por trás da cocaína tem visto o uso extensivo como uma droga recreativa muito antes de ser refinada em um pó branco. As folhas da planta de coca contêm naturalmente o alcaloide que dá à cocaína seu efeito eufórico, um efeito que poderia ser alcançado simplesmente mastigando a folha ou preparando-a em uma bebida quente semelhante ao chá. Pensa-se que estes métodos são realmente menos propensos a resultar em uma overdose química do que a forma de pó contemporânea de cocaína.
O Império Inca, localizado em toda a Cordilheira Andina na moderna América do Sul, cultivou a folha de coca já há 3.000 anos, e o consumo de coca chegou ao norte em civilizações no Yucatán. Embora especificamente, foi o povo Aymara dos Andes a partir do qual a etimologia de “Khoka” pode ser derivada, cuja civilização na Bolívia moderna pode ter mais de 5.000 anos de idade.
2 Cannabis
Também conhecida pelo nome mais comum de “erva daninha”, uma cepa sativa específica de cannabis foi um enorme sucesso nos círculos romanos durante o Período Clássico. Estranhamente, foi usado para muito mais do que o uso de drogas recreativas. Alguns médicos na época acreditavam que consumir a droga por via oral poderia repelir mosquitos, tratar doenças venéreas e até mesmo parar o fluxo de sangue. Embora não se engane, os romanos tinham uma paixão prolífica por ficar chapados de doces com cannabis assada neles, muito parecido com os comestíveis modernos.
Os antigos gregos também não eram estranhos à planta de cannabis, e especula-se que alguns vinhos foram fabricados com a folha. E para o bem da posteridade, o Mediterrâneo está longe de ser o único lugar onde a erva daninha foi consumida. A planta foi defumada e consumida em civilizações antigas em toda a África, Europa e Ásia. Especula-se até que o primeiro caso de cultivo de cânhamo ocorreu já em 8.000 aC, nas Ilhas Oki, perto do Japão.
1 Ópio
Certas cepas da flor de papoula são encharcadas em morfina alcaloide e, quando as cápsulas de sementes da flor são adequadamente refinadas, o ópio psicoativo é criado. Este “Leite da Papoula” tem visto um uso generalizado maciço ao longo da história, embora seu primeiro uso registrado seja mais jovem do que o da maconha. Por volta de 3.400 aC, foi registrado que a civilização suméria foi a primeira a cultivar a planta de papoula para uso recreativo de drogas, embora os assírios posteriores aperfeiçoassem o processo de refinamento.
Registros da venda de ópio existem onde quer que o comércio com os assírios e sumérios ocorreu, e a substância decolou abundantemente no antigo Egito e na Grécia antiga. Alguns estudiosos clássicos até especulam que Helena de Tróia tomou a droga para aliviar a dor causada pela Guerra de Tróia. A flor da papoula também está fortemente associada aos deuses gêmeos gregos, Hypnos e Thanatos, representando o sono e a morte, respectivamente/ E os egípcios associam a planta ao Deus do Conhecimento, Thoth, que, semelhante a Prometeu, graciosamente concedeu conhecimento da planta a uma humanidade ansiosa.